第八百一十六章 虚构的故事(1 / 2)

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“俞老板是个诚实的商人,并且乐善好施,他常常扶助孤寡,去年营业有盈,还曾独力施舍过二郎庙的水陆道场。所以他在街面上素来得一般人的尊敬。此番他忽遭意料之外,推测街面上一般人们向他表示同情的一定不少呢。”

景墨读完了消息,景墨向那老者看看,景墨的心中不禁生出一种诚挚的同情,老年得子自是不易,所以比一般人要疼儿子十倍。景墨又看那张画像,是个穿着大领宝相花托肩窄袖衫的俊秀的男孩。

聂小蛮便很恭敬地向老者说道:“我想老丈就是俞昊城员外了。”

老者点点头。

聂小蛮又道:“这一节消息,我前天已经看见,当时我也很注意。并且因为员外是个诚实商人,我觉得格外同情。”

那老人忙站起来弯了弯腰。“哪里,哪里,小可只是尽商人本分罢了。”

聂小蛮伸一伸手,答道:“请坐,不要客气。现在俞员外可是要把这一件事见委吗?”

俞昊城又点点头,悲伤地答道:“是啊,小儿这时候,生死难保,全仗大人的智勇,救他一救。”说时他又把手伸进他的棉袍的袋中去。

聂小蛮道:“今天是十一月二十。令郎失踪的那一天,不是在十六日吗?”

俞昊城道:“正是,那天傍晚时分,小儿从私塾中回来,半路上忽落贼手。当时我还不知底细,派人往四处去寻觅———”

聂小蛮忽插口道:“那么,你现在已知道底细了吗?”

俞昊城已从衣袋中摸出一封信来,递给聂小蛮,应道:“是的。请大人看一看这一封信。”

聂小蛮将那封信抽了出来。景墨也凑近去念道:“昊城老板,你接到这信以后,大概可以稍稍安慰些了。你的儿子全宝,此刻在我们船上,我们特意保护着,你尽管放心。我们闻得你布庄的生意,非常兴旺,所以特地将你的儿子暂作抵押,要向你告借两千两。你见信以后,应该于十二个时辰以内,将该款送到桃叶渡秦淮河中的六福船上,将他赎回。这是我们的好意,你须明白些。如果你不知利害,三心两意,那就也怪不得我们。须知我们都是靠杀人为生活的,决不会吃什么亏,也决不怕官府,你应该知趣才是。”

聂小蛮一边将信笺折叠起来,一边又看看信封,答道:“唉,这信上写着发信的时刻,是十一月十八日下午未时。此刻已是二十日辰时已过,二十四点钟的限期早就过了。你怎么延迟到此刻才来?”

俞昊城忙道:“这也有一个原因,并非我故意延搁。因为前天傍晚我接到了这一封勒赎的通告以后,不觉又喜又惊。有人提议把这信送交衙门,让公差们去设法领回。我却觉得太冒险,绝不赞成。我宁可牺牲两千两的代价,万不忍将我的宝儿去作孤注。但我的年纪虽不甚大,却已是一个衰弱的老朽,经不起风浪。若我亲自去赎,深恐反而要误事。我于是见我的胞弟达辉,请他带了钱,往盗船上去走一趟。他当时答应了,约定昨天十九早晨去赎。”老人又连续地咳嗽起来。聂小蛮起身去吩咐卫朴倒了一杯热茶给他。

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