寒门之士[科举] 第107节(2 / 2)

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在大明朝,地方官员没有死刑的执行权,针对死刑,朝廷有朝审和会审制度,会审即“三司会审”,由刑部、大理寺和都察院主官对案件进行审定,务必要理由充分才可对犯人执行死刑。

各种刑罚中,杖刑的轻重取决于衙役下手的凶狠程度,在地方上,一些官员就是靠着杖刑敛财,银子给的多的便高高抬起轻轻放下,银子给的少的,被活活打死的都不知凡几。

有些地方甚至掌握了“内八”与“外八”站立的技巧,若站位是内八,则轻轻打,若站位是外八,则狠狠打,一点情面也不留,人是死是活则全凭运气。

……

眼见方才还得意洋洋的江西桥此时成了一团烂肉,府衙内外都噤了声。

柳贺年纪轻轻,面对此番场景竟然未被吓住,还与傅孟春闲谈了起来:“本府出了这等奸恶之人,倒叫大宗师笑话了。”

“也是老兄对生员们巡视不够的缘故。”傅孟春笑道,“多亏泽远你明察秋毫,才能将这等败类揪出。”

两人互相吹捧了好一阵,看得一众官员纷纷侧目。

前任谢知府还在时,傅孟春可不是这种态度。

南直隶提学御史与扬州知府同为四品官,但因提学御史巡一方学政,拥有对各府文教的考核权,在地位上便隐隐高过知府一头。

傅孟春上回巡扬州府时,他对谢知府可谓不假辞色,哪像与柳贺闲谈时这般客气!

这一方面因为傅孟春与沈鲤同为嘉靖乙丑年进士,彼此间有交集,柳贺因沈鲤的缘故结识了不少官员,而另一方面,柳贺同样是沾了张居正的光。

今年五月,张居正颁布了提学敕谕,加强对天下提学官的管理以正学风,傅孟春在京中关系网浅,他自然想加深与京中官员的联系,旁人以为柳贺得罪了张居正,可他却知柳贺这知府之位正是因张居正而来,因而南直隶各府官员中,傅孟春与柳贺关系最亲近

……

江西桥、李怀一案审完,柳贺朗声道:“各位大人,作为官员,咱们肩负着为百姓谋福的职责,百姓若是蒙了冤,咱们便要替百姓昭雪,否则岂不辜负了一声父母官的称呼?”

“江西桥此案,本官命人遍访江、李两家附近的乡邻,追了数日才将证据追到,只为让此案有水落石出之时,本官在此就是为了告诉各位百姓,若是有人犯了案,无论他是皇亲国戚,还是官宦世家,本官都绝不容情。”

“只要本官在此一日,这扬州府的天必须是青天!”

柳贺这话一出,四周百姓纷纷叫起了好。

付推官等负责府中查案的官员则是面如土色,江西桥这一案他们畏李家之势不敢查,柳贺查时竟直接绕过了他们,直到今日他们才知晓,柳贺为了查清此案竟请动了李家与一省学政。

他们眼下终于明白,柳贺与前一任谢知府行事风格完全不同。

即便没有这扬州府上下的一众官员,他也能撇开他们做成不少事,这么一个有胆色,背景又深厚的官员,他们得罪了他究竟是不是好事?

扬州府历任主官中,又有何人有柳贺这般胆色?

不少官员都在此刻暗暗决定,若是有一日柳贺与扬州府中士绅富商们起了冲突,他们两不沾最好,既然一个都得罪不起,那就一个都不要得罪,明哲保身最是稳妥。

第142章 前任首辅

而之后,高邮州农户牛大郎的案子,柳贺也是将贾家狠狠收拾了一番。

与牛大郎所遭遇事情形类似的案子有几桩,俱是本府富户士绅以各种名目骗取农户土地之事,这事在府城中并不罕见,富户士绅背后站着官员,农户只有一双脚一张嘴,哪里斗得过这些高门?

这些富户兼并穷人土地时并不靠暴力,往往靠一张巧嘴骗得农户主动投献,可农户一旦后悔,高门却容不得他随意赎回了。

柳贺少时在下河村也见过这样的情形。

农户在年轻力壮时倒是可以去城里谋一份生计,可一旦年老,还是要靠田里的收成度日,若是无田无地,要么成为佃农,要么成为流民,没有第三条路可走。

扬州府的富庶是出了名的,但这份富庶只属于盐商,与普通百姓没有丝毫关联,盐商们可以在赌场青楼一掷千金,而运河上搬运的漕工、盐场上晒盐的灶民、以及千千万万以运河为生的百姓依然处在困苦之中。

柳贺很清楚,以自己的能力其实改变不了太多,但他这几月在扬州府四县三州内行走,见惯了百姓脸上麻木的神情,与士绅们奢靡的生活对比,就好像这是两类跨物种的生物一般。

这是大明朝最富庶地之一的扬州府。

……

“泽远有日子没到我这里来了。”

柳贺到了漕督衙门,吴桂芳刚好也在扬州,两人便一道品起了龙井茶,佐以扬州本地的三丁包。

这三丁包是鸡丁、肉丁、笋丁制成,咸中带甜,甜中有脆,咬上一口满嘴生香,扬州人素来有“早上皮包水,晚上水□□”的传闻,皮包水就是肚皮包着茶水,扬州的早茶在大明朝时就已有了传统,水□□则是泡澡,这里的澡堂文化也十分盛行。

“府中事务繁忙,这几日才稍稍松了口气。”柳贺道,“若非漕台相助,下官的事也不能那般快就解决。”

柳贺任扬州知府后,放在河槽上的精力自然少了许多,不过若遇上麻烦,他仍会来请吴桂芳提点,吴桂芳任扬州知府虽是十年前的事情,但对扬州城中各处的脉络他依旧十分了解。

吴桂芳任漕督后,唯有今年稍稍顺利一些。

徐、淮二府的河道经疏浚后,黄、淮分流入海,又加之堤坝筑得高而结实,今夏徐、淮二地水势不小,但往年都会遭淹城的沛、邳等地今年都顺利将水势控制住了,凤阳、泗州二地也未遭遇水患。

天子听闻龙心自是大悦,张居正也特意来信,夸赞吴桂芳乃是当世治水的能臣。

吴桂芳道:“泽远你对曹州、济宁等地治水的建议,老夫亦对张相道明,但河漕分治日久,合并恐怕需些时日。”

柳贺微微一笑,并未出声。

以张居正的手腕,河漕合并不过是一句话的事情,考成法当时反对声也颇大,可张居正仅靠一次京察便将之顺利推进下去,不出意外的话,再过几年一条鞭法恐怕也要推行了。

按理说,柳贺也对治河之事出了力,可张居正居然只夸了吴桂芳,连只言片语都吝啬给他。

柳贺近日与天子通信,天子也在信中抱怨,说他知晓柳贺在外辛苦,张先生此般作为对他实在不公。

但柳贺觉得,张居正待他也不算太坏,一众门生中,他虽唯独将柳贺踢出了京城,可柳贺为官不过五年便已官至四品知府,京中虽传闻说他日后难以入阁,但日后的事情,又有谁说得准呢?

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