我在名著世界优雅老去 第375节(1 / 2)
阿希礼·威尔克斯和霍夫曼兄妹交换了联络方式,之后才告辞离开。
等到又剩下兄妹二人的时候,爱德华立刻拆开巴特勒船长的信函浏览起来,不一会儿,他便皱着眉头把信交给了裴湘。
“瑞特说,他原本打算今天一早就送信过来的,但是,他发现他的住处被盯住了。”
裴湘飞快扫过信纸上的文字,轻声道:
“他们并没有发现瑞特就是受伤之人,但却对暂时居住在利物浦的美国人都有了怀疑。特别是像瑞特这种和南方名门望族关系不好,常年和北方人保持良好关系的‘叛徒’。并且,有人指认,昨天在哈比酒馆二楼看到瑞特出现了……”
“瑞特在哈比酒馆出现这件事倒是很正常,”爱德华分析道,“瑞特的风流名声同他的枪法、牌技一样出众,他和那里的陪酒女郎交往过密这件事,根本不是秘密。只是,如果他这几天一直养伤而躲着不出现的话,总会引起格外的怀疑的。”
裴湘想到巴特勒船长的伤势,摇头道:
“他受伤的部位遮掩不了,只要一露面就得暴露。不过,既然昨晚没有当场逮到他,一切就好说,毕竟从来没有听说过,只要受了枪伤就是嫌疑犯的。
“再有就是,如果佩皮斯男爵不想把本来秘密进行商谈弄得人尽皆知的话,肯定会竭力减小影响的,像昨晚那种大肆搜捕的行动肯定不会再有了。”
爱德华沉吟道:
“还得有个好借口应付一二。不能让瑞特陷在这种风波里,不论是从朋友的角度,还是从咱们的合作关系上来讲,最好能帮他撇清关系。”
“见招拆招吧,没什么大不了的,”裴湘喝了一口茶,眼波微动,“这几天,我会让‘詹姆斯’也暂时不露面的,到时候自有应付的借口。”
爱德华见妹妹神态自信,也跟着放松了几分,确实没什么大不了的。
从维拉花园那件事之后,他们兄妹二人经历了不少。就说这两年投资做生意吧,当然不能安心坐在家里等着钱自己哗哗掉落的,其间遇见不少见不得光的危险,可他们不都一一闯过来了吗?
只要亲人在身边,互相信任彼此支持,就没有什么可担忧的了。
——大不了一无所有重头再来呗。
“走吧,我带你出去吃些东西,你不是早就想尝一尝对街那家餐厅的李子蛋糕了吗?咱们今天早些过去,肯定能赶上新鲜出炉的。”
“你确定吗?”裴湘斜觑高大英俊的兄长,诚恳地指出真相,“我觉得,如果你陪我一起去,咱们就一定吃不到好吃的李子蛋糕的。不仅是李子蛋糕,说实话爱德华,自从你毫不委婉地拒绝了康奈尔夫人的投怀送抱,我就好久没有吃到过她家的招牌甜点了。要知道,在那之前我一直是康奈尔夫人的座上宾的。”
爱德华察觉到这姑娘的眼中有真情实感的遗憾之情,立刻冷哼一声,还不忘伸出两只大手使劲儿揉了一下裴湘的金栗色头发。他总怀疑在未来的某一天,自家妹妹说不定真会为了一口好吃的把他“卖”了。
这一日风平浪静地过去了。
到了转天,裴湘想在家中准备一些备用药,就没打算去“荆棘屋舍”。但是下午茶的时候,她忽然接到店里的传信,说是阿希礼·威尔克斯先生来店里了,想把他的朋友佩皮斯男爵介绍给霍夫曼兄妹。
爱德华此时并不在家中,生意上似乎出了一些小麻烦需要他立即处理。裴湘想了想,便换上一身外出的衣裙去了“荆棘屋舍”。
“霍夫曼小姐,幸会。”
“幸会,佩皮斯先生。你好,威尔克斯先生,很高兴再次见到你。”
阿希礼笑容温和,同裴湘点头示意,比他身边的佩皮斯男爵更像一位地道的英格兰绅士。
佩皮斯男爵算是一位金发的美男子吧,五官秀美,身材中等偏瘦,但却绝对没有柔弱之感。因为他的眼神非常傲慢冰冷,甚至会给人一种他比豺狼还贪婪凶狠的错觉。
——唔,也许不是错觉。
裴湘垂下眼帘,她清晰感到了对方的神色变化。
从见到她的第一眼起,佩皮斯男爵脸上的神色就从惊艳迅速转变为一种势在必得。
三人寒暄了几句话后,阿希礼就去藏书区寻找他感兴趣的新书了。而声称要去看画的佩皮斯男爵却一直没有挪动双脚的打算,他的目光始终凝在裴湘的身上。
“霍夫曼小姐,我听威尔克斯先生讲述了詹姆斯·霍夫曼找回钱包的经历。真巧,前天晚上的哈比酒馆中,还传出了枪响,不知当时在场的詹姆斯·霍夫曼先生是否察觉到了……一些特殊的地方?”
“特殊的地方?”
裴湘非常不喜欢这位男爵先生冷腻的眼神。
“是的,任何不同寻常的地方。如果霍夫曼家能帮助警员们尽快找到凶徒的话,我相信,城里许多德高望重的绅士们都会记住这份功劳的,霍夫曼家族也会得到更多的社会尊重。”
“很遗憾,应该是没有的。詹姆斯说,他当时和莫里斯先生在一处,并不清楚其他房间发生了什么。”
“霍夫曼小姐这么确定吗?”
佩皮斯勾了勾嘴角,故作热情亲近地说道:
“说起来,不论是我还是威尔克斯先生,都没有加见过詹姆斯·霍夫曼先生本人呢。这家店是他的吧?怎么能一直让美丽的霍夫曼小姐替他操心生意上的事情,上帝呀,这可不太合适。哦,对了,我希望能和詹姆斯先生亲自谈一谈。”
“詹姆斯有些事情要忙,不太方便出现在店里。”裴湘神色淡淡。
“是遇到了什么麻烦了吗?我可以为霍夫曼小姐效劳一二的。”
“不用了,不是什么大麻烦。”裴湘依旧拒绝,语气有些漫不经心。
佩皮斯有一种微妙的被嫌弃感,他心里冒出淡淡的不悦,语气不变但态度却变得强硬起来:
“霍夫曼小姐,我认为作为利物浦市的市民,詹姆斯先生有义务配合一些必要的调查,你认为呢?当然,如果我们的市民朋友真的陷入了麻烦,我作为一名贵族,是非常乐意为同胞提供庇护的。”
裴湘沉默了一下,眼中划过不耐:
“非常感谢佩皮斯先生的关心,我也不乐意用谎言欺骗你。说实话,詹姆斯目前确实不太方便见人,因为他受伤了。”
“受伤?”佩皮斯眼神一厉,又迅速敛去。
裴湘仿佛一无所觉,她坦然地点了点头,皱着眉头说道:
“据说是为了一个姑娘,詹姆斯和巴特勒船长动手了。两人一开始想要用枪决斗来着,但是被劝了下来,可还是发生了一些肢体冲突。结果就是,两人的脸上都挂了彩,眼睛也肿成一条缝了,唉,简直丢脸极了!所以,如果佩皮斯先生一定想见詹姆斯的话,最好再等几天,让他养养伤吧。”
这番解释让佩皮斯愣了一下:
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