深宫谍影出书版 第35节(1 / 2)

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朱岚岫扶住她的肩膀,“姑姑,你害怕什么?有什么话,尽管对我说吧”。

朱秀贞靠在朱岚岫身上,垂泪滴罗帕,“那群宫女肇事的那天晚上,我在钦安殿外亲眼见到,王宁嫔打开一个小纸包,将什么东西倒进安置那只千年神龟的玉器内。当时正好驸马来了,他让我不要将此事说出去,免得又惹祸上身,我想想也有道理,就跟着他回去了。后来我听说,杨金英她们之所以会动了弑君的念头,就是因为千年神龟死了,她们知道逃脱不了惩罚,又被王宁嫔煽动了一番。现在想来,神龟的死,就是王宁嫔在搞鬼,如果我当时就将此事告诉皇兄,他断不会遭此奇耻大辱,还有端妃,也不会死得这般凄惨了。我不相信端妃会做出这种大逆不道的事来,一定是皇后那个狠毒的女人嫉妒她得宠,借机除掉她”。

提及端妃的死,朱岚岫也泪光莹莹,她伤感道:“姑姑,你说的这个情况很重要,必须告诉锦衣卫指挥使陆大人。如果你不说出来,真相就无法查明,父皇白白受了惊吓,端妃的冤情,也永无昭雪沉冤的一天。”

“可是,我怕皇兄会怪罪”,朱秀贞犹犹豫豫。

“你放心”,朱岚岫安慰她,“陆大人自会拿捏分寸,不会牵连到姑姑的。姑姑如果仍有疑虑,我可以陪姑姑去见陆大人。”

“你能陪我去最好了”,朱秀贞止住了眼泪,“就算不看你的面子,看在向擎苍的面子上,陆炳也不会为难我的。”

“姑姑——”朱岚岫红着脸低嗔。

朱秀贞正色道:“说句正经话,像向擎苍这样正直、有担当又专情的男人,真真是天下难寻了。姑姑真心希望你们能够终成眷属。”

朱岚岫神情忧伤,满脸愁苦之容,“我知道,可是,命里有时终须有,命里无时莫强求……”

“我命由我不由天,天要灭我我灭天”,朱秀贞清亮的声音盖过了岚岫的余音,“我十岁就随皇兄进宫了,在为我大选驸马之前,除了皇兄,我根本没有接触过其他男人,才会以貌取人至如斯地步。当年如果能像你一样,遇到一个值得倾心相许之人,哪怕豁出性命我也会去争取的。”

朱岚岫满脸诚挚之色,“若能换得与擎苍长相厮守,我也愿意付出任何代价。”

“这就好啦,开心点,不要总是愁眉苦脸的”,朱秀贞伸手轻拍了拍岚岫的脸颊,“走吧,上陆大人那儿去”。

二人行出凌云轩不远,一名小宫女迎面而来,拜倒在她们脚下,“奴婢给两位公主请安”。

“你是?”朱岚岫觉得这小宫女面熟,一时却想不起在哪儿见过。

小宫女低声道:“奴婢原先是在翊坤宫服侍端妃的。”她说着双手奉上了一个小巧的淡紫素锦缎盒,“端妃生前叮嘱奴婢,这盒中珠钗是她平生最珍爱之物,如果有一天她遭遇了不幸,就将这珠钗交由云锦公主代为保管”。

朱岚岫双手接过缎盒,悲戚道:“难得你还记挂着端妃的话,我会好好保管的。”

“端妃素来体恤下人,现在奴婢能为她做的,也只有这件事了”,小宫女言语寥寥,“多谢公主,奴婢告退了”。

朱岚岫将锦盒打开,那支珠钗的钗头镶嵌着熠熠闪光的洁白明珠,周边一圈紫色的碎石,宛如一颗颗晶莹的泪滴。还有那玉石流苏,仿若流星坠落。

朱秀贞凑过来一瞧,“好雅致的珠钗,与端妃的容姿着实般配”。

朱岚岫叹了一口气,掩上盒盖,将锦盒藏入怀中。

第54章 集安堂里的秘密

听罢朱秀贞陈述了实情,陆炳允诺不会令她卷入事端。朱秀贞长长吁了一口气,久久积压在胸口的一块石头终于落地,离去的脚步也显得格外的轻盈。

“事情已经很清楚了,王宁嫔,就是白槿教的鬼老大,下毒害死小皇子的是她,那晚御花园中的刺客也是她。那只千年神龟,一定也是被她毒死的,目的在于煽动宫女作乱。之前锦衣卫从王宁嫔的住处搜出了两柄短刀,但是否被栽赃无从查证。现在永淳公主的证词就足以证明,王宁嫔大有问题了”,陆炳下了结论。

“那只龟的死因,司礼监此前查明了吗?”向擎苍问道。

“司礼监对此讳莫如深”,陆炳冷笑道,“我打听到,杨金英曾招供,王宁嫔告诉她们,龟是因颜料散发到水中才中毒死亡的,她们也亲眼见到清水被颜料染得浑浊一片。如果是这样,就说明所谓的五彩神龟,根本就是严嵩骗人的把戏。司礼监之所以隐藏真相,一定是皇后授意的,显而易见,皇后和严嵩他们是一伙的。更确切地说,陶仲文,是皇后的人。”

向擎苍和朱岚岫都惊讶地望着陆炳。陆炳缓缓道:“阎贵妃临死前的话,如何会传到皇后的耳朵里?我询问了当日参与审讯的人,得知是陶仲文借口要为阎贵妃做法事,派人来了解她死前的情状。”陆炳还有未说出口的话:向嘉靖进谗言,让嘉靖对陆炳和曹端妃的关系生疑,最有此能耐的,当属陶仲文了。

向擎苍眉头皱起,“宫中发生的事情,一桩桩,一件件,似乎和皇后都有千丝万缕的关系。鬼老七说过,鬼老大和二护法罗刹都在宫中,如果王宁嫔确认是鬼老大,皇后会不会就是罗刹?”

陆炳脸上阴云密布,“皇后是不是白槿教的人,现在还难以下结论。但可以肯定的是,她赶到翊坤宫救驾,绝非偶然”。

“为什么?”向擎苍和朱岚岫异口同声问道。

“案发时,张金莲匆匆跑出翊坤宫,有宫女亲眼见到。据我所知,从张金莲离开翊坤宫,到皇后赶到翊坤宫,中间相隔的时间极短。而且皇后身边只有两名宫女,为此还挨了姚淑皋一拳。你们想一想,从翊坤宫到坤宁宫,必须穿过若干道有守卫把守的宫门。先不论时间长短,张金莲报信后,皇后随她赶往翊坤宫,必定会惊动守卫,为何守卫没有随同前往,却让皇后只身犯险?”陆炳分析道,“有两种可能性,一种是皇后刻意隐瞒,不愿惊动守卫,这显然是不合情理的。还有一种可能性,就是早在杨金英她们动手之前,皇后就已经在翊坤宫附近了。我派人暗中调查过,接近卯时,宫门的守卫曾见到翊坤宫总牌陈芙蓉往返,而在陈芙蓉返回后不久,皇后便带着两名宫女经过,那时候卯时刚过。天还没有亮,皇后起这么早做什么?当然,我们可以假设,是陈芙蓉发现杨金英她们有问题,及时向皇后禀告,那么皇后一早就已到了翊坤宫附近,为什么不立即差人盘问,制止杨金英她们的谋逆行动,却拖延了至少一刻钟的时间,直到张金莲报信才赶来?”

“皇后是有意等到杨金英她们动手,再以救驾的姿态出现”,向擎苍道,“张金莲是皇后的眼线,她知道皇后的去向,能够在最短的时间内向皇后报信。她也清楚的知道整个事件的经过,所以皇后会立即命人到钦安殿捉拿王宁嫔。皇后残忍地下令割掉张金莲的舌头,就是为了防止她情急之下吐露真相”。

“一点不错”,陆炳点头道,“张金莲一直和杨金英她们在一起,不方便向皇后传递消息,所以陈芙蓉从中进行协助。事后陈芙蓉受到了皇后的重用,这就说明,陈芙蓉明是翊坤宫的总牌,暗地里其实是皇后的心腹,皇后为了对付端妃,真可谓用心良苦啊”。

朱岚岫沉吟片刻,道:“皇后的确是费尽心机,她利用了宫女谋乱的机会,一来除掉了端妃,二来让自己成了皇上的救命恩人,一举两得。但这不足以证明,皇后就是罗刹。如果皇后是罗刹,鬼老大是她在宫中的得力助手,她应该想尽一切办法保全王宁嫔,而不是将她推上绝路。”

陆炳道:“我也觉得皇后对王宁嫔的处置,不像是白槿教的手段。就算要放弃鬼老大,也不应该让她落入我们的手中,后患无穷。”

“如此说来,一直以来潜伏在钦安殿的,有两股力量,一股是白槿教的势力,另一股是皇后的势力。白槿教是为了对付皇上,而皇后是为了清除绊脚石,巩固自己的后位。这两股力量正好交织在一起,所以造成了一些错乱的假象”,向擎苍道,“罗刹,另有其人,而且隐藏得很深!”

密林深处的竹屋,雅室的温煦驱散了冬夜的严寒。窗外,狂风卷集着落叶,窗内,烛影摇曳,投射在地上的两个人影也飘摇零乱。朱岚岫端立凝视着向擎苍所绘的那幅《劲节凌秋图》,“未出土时先有节,便凌云去也无心”,心中默念,百转千回。

向擎苍伸手轻环住她的柳腰,“看得这般入神,在想什么?”

朱岚岫微侧过脸,将头埋入他的胸膛,“我想起你所作的那首词,‘肝胆誓鸿愿,竹骨翰墨情’”。

向擎苍的手抚过她的发梢,柔软的青丝从他的指尖滑落,“但愿老天垂怜,让我们成就一段千古佳话”。

向擎苍的心跳微微急促,那有力的律动隔着衣物传来,声声撞击,震得朱岚岫的脸上殷红一片。向擎苍双手捧起她的脸来,他的吻绵绵密密地落在她的脸上、唇上,直到激情澎湃得近乎失控的时候,他才惶然松开了她,仍喘息不定。

朱岚岫的脸颊红滟滟的,调开了目光,不敢看他。向擎苍重新拥她入怀,“岚岫,我一直想问你,却开不了口。你会怪我……怪我用那样的方式试探鬼老十吗?”

朱岚岫微微一怔,瞬即明白他所指的是什么,她的脸烫得厉害,声音也前所未有的娇柔,“那是权宜变通,我怎会怪你”。提及白槿教,朱岚岫晕红粉脸上微现粉白之色,她缓缓抽身离开了擎苍的怀抱。

“怎么啦?”向擎苍察觉到了她的不对劲。

朱岚岫的眉目间掠过一抹忧愁,她探手从怀中取出了那只淡紫素锦缎盒,“这支珠钗是端妃生前最珍爱之物,‘侯门一入深如海,从此萧郎是路人’,这是她此生最悲凉的写照了”。

向擎苍从盒中取出那支珠钗,端详了一阵,“你知道端妃的萧郎是什么人吗?”

朱岚岫凄然摇头,“这是她心底的隐秘,何必去探究”。

向擎苍将珠钗重放入盒中,“这支珠钗,让我交给陆大人吧,给他留个念想”。

朱岚岫仰起脸来,眼底写满了震惊,“难道,端妃的萧郎是……”

向擎苍微微点头,“陆大人亲口对我讲述过,他和端妃的故事”。

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