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「嘿……我说,可以别这么叫我吗?你可以叫我格塔!」我说。
「是,格塔大人和精灵大人!」
「你可以叫他格塔夫人。」我幸灾乐祸地说。
「接下来要去哪,人类?」
我和莎娜同时转过头看他。
「你看,你最好叫我们的名字,不然没有人知道你在叫谁。」我说。
特兰萨不理会我,他面无表情看着莎娜。「你最好是真的知道那人在哪。」他危险地瞇起眼睛,「耍弄我的代价是很大的。」
「当然!」莎娜急切地说:「我们现在就去!」
在精灵的胁迫之下,莎娜以最快的速度洗漱好,并领着我们离开旅馆。
旅馆附近是当地的市场,潮湿的空气混杂食物的香气以及鱼腥味,鱼贩的吆喝和讲价的声音此起彼落,热闹的气氛让清晨的寒意减轻不少。
「这里的海鲜很不错。」莎娜说:「尤其当夕阳西下,渔船回港时,可以买到最新鲜的鱼货──」
「别耍花样,人类!」精灵不耐烦地打断她,「他在哪里?」
莎娜闭上嘴,一脸无辜;我彷彿在她身上看见自己屈服的身影。她加快脚步,带领我们走了一段路,来到住宅区域。
我们在一栋三层建筑前停下来。那栋房子比起四周的木屋明显高级许多,窗台上装饰着鲜红色的花朵。
「这是切尔在勒特亚的房子,你们可以慢慢聊──」莎娜向后退了退,「我还有点事,那么就……」
精灵一把抓住她的衣领。
「你想去哪?」他兇狠地瞪着女孩。
「他想抓我!」莎娜叫了起来:「您不能让我就这么出现在他面前,他会杀了我!」
特兰萨理也不理她。他一手抓着女孩,另一手不知从哪掏出一根铁丝,插进门缝悉窸窣窣转了起来。
我目瞪口呆地看他俐落地将门锁弄出喀地一声脆响,一派自然地推开门。
什么战士,这傢伙哪里是个战士!那若无其事犯罪的模样分明是专属于盗贼的职业型态!
「行不通的,精灵大人,这里有个辨识法阵……」莎娜说,接着马上闭上嘴,和我一样惊疑不定地看着精灵毫无阻碍地走进去。
精灵瞟了我一眼,眼神锐利而高傲。
「你……」
「没有什么能阻挡精灵战士,人类。」
我简直哑口无言。小女孩的哀求阻挡不了他、门锁阻挡不了他,当然也没什么阻挡得了精灵战士得到魔鎧虫皮──这东西真是太好用了!
「我不要进去……精灵大人,我真的不想!我会被杀死的!」莎娜哀叫着,她苦着一张脸,被精灵拖着往前;我跟在后头,一路上四处张望。
这屋子现在没有人,但确实有着可疑人物的踪跡。他的行李留在客厅,里头有各式各样的身分证及传送阵的使用许可,上头印着不同的假名──他在四天前到达勒特亚,看起来他来得匆忙,衣物及文件凌乱地散落在房间各处。
我在地上捡起一枚署名为杰克‧克特拉‧切尔的塔斯伦达商业公会荣誉勋章,那看起来像是不慎掉落的,散落在茶几雕刻繁复的脚边。
「他正在躲避盘查。」莎娜说:「最近有几个法师在找他,他费了一番功夫才弄好那些证件。」
「他会回来吗?」
「哦,当然!」莎娜急切地说:「他不可能落下那枚勋章,就算他要走,也一定会回来找的!」
我们在里头绕了一圈后,精灵抓着莎娜走出来,重新将门锁上,接着绕到隔壁房子的柱子后头矮下身。
「现在该怎么办?」我问。
「等他回来。」精灵说。
「什么!」莎娜大叫:「那要等到什么时候?」
特兰萨极富威胁意味地瞟了她一眼。莎娜闭上嘴,满腹委屈地坐在我身旁;我安慰地拍了拍她的肩膀。
过了一会,女孩开始坐立不安。
「都到午餐时间了,我去买些烤海鲜……」
她悄悄向旁挪动。特兰萨伸手将她拖回来,并在她身上扔了一包旅者用乾粮。
「精灵大人,我吃这个会闹肚子!」她恳求着,但那无疑是最糟糕的方法;这名精灵如果有一丝同情心存在,他就不叫做特兰萨了──那包乾粮最后直接进了特兰萨的肚子。
我叹了口气,将早餐留下的麵包递给莎娜,自己开了包乾粮跟着咀嚼起来。沉默而苦闷的午餐时光现显得无比漫长,我甚至有些怀念军中克难却吵闹的氛围,那至少能将注意力从可怕的食物中稍稍转移。
「其实他可能不会回来了。」又过了一段时间,莎娜小声地说。
「至少近期不会。」她小心翼翼地观察精灵的脸色,「我说过他正在逃亡,而切尔一向很谨慎,他可能早已到更远的地方……我的意思是,这样乾等不是办法,精灵大人!我们应该去打听一下消息,我知道有家酒馆专门贩卖这些情报……」
「但他的行李还在。」我说:「我要是他,在离开前至少会把那些假证件销毁;留下犯罪证据对他一点好处也没有。」
「他可能是临时走的!」莎娜急急地说:「想想吧,他一定是发现有人找到这里,于是匆忙逃跑……」
「闭嘴,人类。」精灵冷漠地打断她,「我信任我的直觉远过于你。」
莎娜闭上嘴,可怜兮兮地望着我;她实在高估我了──我对精灵的影响力没比她多多少。
到接近日落的时候,莎娜终于坐不住了。
「我想上厕所呢,精灵大人!」她哀求道。
精灵瞟了她一眼。「在这里解决。」他说。
莎娜睁大眼睛,眼里顿时浮现出水雾。
──我终于看不下去了。
「嘿!莎娜是女孩子,你不可以这样讲话!」头一次,我斥责了精灵。出乎意料的是特兰萨没说什么,只是带着一贯的冷漠神情望着我;我撇过头不看他,对着莎娜轻声说话。
「很急吗?要不进屋里……」
「不要!不要!」她面露恐惧,「我不要进去那里!以前他常把我关在里面,我一不听话,他就狠狠打我……我不要进去!」
「冷静点,莎娜,我们会保护你的。」我轻拍女孩的背脊。她在发抖,看上去吓得不轻,可怜的孩子。
「嗯……我、我找个角落解决就好……」她指指附近的灌木丛,「一下下,请帮我把风,尊敬的格塔大人……我只有您可以依靠了。」
精灵没再说什么。女孩战战兢兢覷了他一眼,接着一溜烟地隐没在树丛之中。
「她肯定受过很大的创伤。」我说:「差点被卖掉,还受到虐待!就算她真的犯了什么错,也不该用罪犯的那套对付那么小的孩子──这太卑劣了,她根本没有任何力量保护自己!」
精灵没说话,只是从喉咙发出一声冷笑。
我无奈地看他。
「你干嘛那样对她?」我问:「她只是个孩子,你太严厉了……」
「十岁。」他出声打断我,「我十岁时就能杀死现在的你。」
「在你专注于抱怨的时候,我会逮住机会戳瞎你的眼睛;当你痛苦地嚎叫时,再用我尚未长大的手掌,从后头扭断你的颈椎……」他放慢语调,双眼紧盯着我;粗糙的指尖抵在我后颈,尖利的指甲陷进肉里。「我杀死你的过程花不到半分鐘。」
我瞪大眼睛看他。
「圣光在上,她跟你能比吗?」我大叫起来:「你这冷血的精灵──」
「格塔!」他低咒一声,「你太蠢了……又蠢又弱。别小瞧那人类,她比你强大!」
「你……」
我想说些什么辩驳,话到嘴边又硬生生止住。我想我现在的表情大概很难堪,我原以为特兰萨对所有人类都是一视同仁的轻视,但没想到在精灵眼中我连个小女孩都比不上。
我正兀自悲伤,特兰萨却突然扯着我的手臂站起来。
「怎么了?」我问,他恶狠狠做了个酷似砍头的闭嘴手势,拉着我不由分说地就开始跑──我一头雾水,直到莎娜的红发出现在远方,我才意识到发生了什么事。
莎娜奔跑着,浑然不觉自己正被追踪;她的步伐敏捷,整个人好像飞起来一样,就像每个无忧无虑嬉戏的孩子。
她要去哪里?有什么在等着她?为什么脚步这么轻盈?
我回想起她哀求时可怜兮兮的脸,不禁觉得这才是她应该有的样子;可惜她这会大概是无法到达目的地了──说真的,有谁能从精灵的追猎当中逃脱呢?
屋子渐渐远去,参差不齐的草丛及灌木映入眼帘,那抹红色在荒凉的草坡中显得特别显眼。我被特兰萨拉着到处跑,渐渐将注意力从女孩身上移到精灵的脚步,毕竟要是他打算扛着我奔跑……光是想像那滑稽的画面就让我无地自容,好在到目前为止我都还跟得上。这还得归功于这几年的军旅生涯,我敢说若跟着精灵的是那种成天躲在实验室做研究的法师──他们未必会在战役中战败,但肯定会死于体力透支。
突然间,莎娜消失了。
我抬头望着前方立着禁止游泳的告示,才发现不知何时已身处岩岸,尽头是一望无际的海洋。
特兰萨嘖了一声,将我拖进一旁的矮灌木丛中。
「在这等着。」他说:「要是被我发现你乱跑……」
我做出最真诚无辜的表情,「我哪里都不会去。」
精灵严厉地盯着我半晌,彷彿正试图从我的表情看出任何一丝欺瞒;最后他终于转过身,毫不犹豫地跳进水里。
我挪动屁股,调整一下坐姿,耐下心来望着毫无波澜的地平线。
过了一会,我忍不住从衣服里掏出怀表,开始计时。
两分鐘过去了。
五分鐘过去了。
十分鐘过去。
我开始紧张起来。
「亚菈特!」我大叫起来:「亚菈特……特兰萨!」
沙……沙……
海浪拍击的节奏,以及海风吹拂草丛的声音兀自回盪,我突然有种被世界遗弃的感觉。
「圣光在上……」我喃喃自语:「光明神在上!不要……」
我怎么就这样看着他跳下去?就算他是特兰萨……他是个精灵!精灵是住在树上的,我怎么能让他跳到海里?
我跑向岸边,差点就这样跳下去,好在及时控制住自己;我跌跌撞撞转过身,扯开嗓门喊了起来。
「救命!这里有谁在吗?有人落水了……救命!」
突然间,我被猛地抓住;来不及做出反应,就向后撞上某个湿呼呼的坚硬物体。
「闭嘴。」
那声斥责熟悉得让我几乎落泪。我转过头,看着精灵气极败坏的脸,扯着嘴角笑了起来。
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