独居的森林魔女(1 / 2)
放眼望去尽是一片纯净的白,温暖浸润全身。走在其中,爱莲娜脚步轻盈,心境平和。她听见前面传来对话声,跳两步向前探听:是身穿华服、语调稚嫩的小女孩,和俊俏挺拔、骑着高大马匹的女人在讨价还价。
「阿姨,也带我去嘛。」小女孩双手握拳,在马匹旁踮脚跳着跳着,巴不得就这样跳上马背。
「小呆瓜,我要去的地方很危险。等你长大,唉,等你长大也不能带你去啦。」
「那怎样才能带我去?」
「怎样吗?嗯。」女人用食指点点自己的嘴唇,她说:「如果你成为骑士就让你跟我一起去。」
「欸,那要好久以后了。」女孩抱怨一声。
「所以囉。你就在家里乖乖地等,我再带礼物给你,好吗?」
「不能像上次那样随便在路边拔一根竹子喔。」
「那才不是在路上随便拔的,是刚好看到有很好的竹子才拔的。」
「那还不是一样!」女孩的嘴巴气得嘟嘟的。
「好啦,我先走囉。」
「阿姨再见!」
女孩说着再见,咚咚咚地跟在女人后面跑,为女人送行,直到身后管家装扮的男人将女孩从腋下抱起。女孩在男人的怀中静静地看着女人的背影越来越小。
男人和女孩的对话声渐渐减弱,场景也逐渐转回纯白色。然后爱莲娜听见远方传来弥撒的祷词,走向前是一间圣教会,教会中人手一支鲜红的玫瑰,空气中飘着肃穆的气息──不知道是谁的丧礼。
爱莲娜在坐位之中来回穿梭,好不容易才找到刚刚的女孩。女孩穿着丧服,她低着头,但没有哭。在爱莲娜摸女孩的头安慰她之前,仪式结束了。女孩身边的女人牵起她的手,跟着另一个留着大鬍子的男人离开。爱莲娜不自觉地跟上。
大鬍子身旁的年轻男人说:「骑士团里的通路都还没有稳定居然就死了。真受不了,不管什么时候都要给别人添麻烦。」
大鬍子没有附和年轻男人的抱怨,也没有阻止,因为没有必要。他只说:「分家还有人吗?」
「就算有,也没有人想做这种粗野的工作吧?整天和一群脑袋空空、没教养的傢伙待在一起也很难受。呵,还有谁的神经像她一样粗得能当骑士啊?」
「艾拉呀!艾拉就要当骑士!」
女孩反驳年轻男人似地插入对话,她身旁的女人拉着她的手低声叱喝她。年轻男人则不以为然。
「你知道什么是骑士吗?」
「骑士是为王国和人民奉上忠诚的人!」
年轻男人轻笑一声。男人轻蔑的神情让女孩感到退缩。在她准备继续辩驳的时候,大鬍子男人开口了。
「可以啊。」
「老爷!」
大鬍子男人摆手阻止埋怨的女人继续说话,他说:「但是你是本家的人。一般骑士格调太低了,像梅莉那样从基层做起也很花时间。如果你能进入王家魔法学院,以见习骑士的身分进入王家骑士团,我就让你当。」
年轻男人听到条件不禁失笑。他说:「我都考不上,这个小鬼怎么可能进入王家魔法学院?想太多了吧。」
「少一个人跟你抢当家的位置不也很好吗?我可是很担心你喔,艾弗里。」大鬍子的话语让年轻男人的脸色一阵青一阵白。大鬍子转头问女孩:「怎么样?你做得到吗?」
「我一定做得到!」
「那好,我很期待。」
悲伤、愤怒、害怕、紧张……刚刚女孩的心情一阵一阵传过来。爱莲娜双手握在胸前看着女孩走远。她心里对女孩感到疼惜,接着手臂一阵一阵的痛。对,是刺痛,而且很痛,非常痛。
「好痛!」
「啊,你醒了啊。」
爱莲娜睁开眼睛,发现自己被绑在一张木椅上。空间非常昏暗,一个神态慵懒的长发女子正在为爱莲娜处理伤口。女子每点一下药,爱莲娜就喊一声痛。
「痛、痛、痛,等一下,等一下啦!」
「我知道你会很痛就先把你绑起来了,我做得很棒吧?」
女子露出一副「你应该要称讚我」的眼神看着爱莲娜,就差没有摇摇尾巴。爱莲娜一时没有反应过来,她:「啊、是,谢谢您。」地回应,又让女子点了几下药才回过神来,爱莲娜大喊:「等等、等等,等等啦,还是很痛啊!」
女人「欸?」一声长音,她说:「那我给你施个魔法,你就不会痛了喔。」
「魔法吗?」
古代的医疗魔法大多被列为禁忌魔法,如果使用魔力就能止痛,爱莲娜真想见识一下。她安静下来,等待女人动作。女人慎重地放下手边的工具,俯身靠近爱莲娜。她亲吻爱莲娜的额头,然后说:「呼呼就不痛了~不痛不痛喔~。」
说完便转身去拿工具,准备继续原先的动作。
「就这样?」
「对,就这样。」女人理所当然地点头,用力帮爱莲娜涂上膏药。爱莲娜大叫一声抱怨:「完全没用啦!」女人无辜地嘟嘟嘴巴,说:「欸,没用吗?好麻烦呀,就忍一下嘛。」
整个治疗过程就在爱莲娜的哀号声中结束了。帮爱莲娜包扎好伤口并松绑后,女人拿出魔杖用风魔法将水导入玻璃茶壶,并点燃烛茶壶下的蜡烛。在等水沸腾的这段时间里女人哼着歌,她的声音薄薄淡淡的,很轻柔。爱莲娜一开始以为女人在咏唱魔法,不过女人的魔杖随着节拍挥动,表情很是欢快自在,只是单纯在唱歌而已。
不久茶水沸腾了,女人动作灵巧地加入几样晒乾磨碎的药草,轻轻向茶壶灌注魔力,药草末里的物质快速溶解出来。茶水顏色变得差不多了,女人投入一块半片指甲大小的石英结晶,去除了水中残留的魔力,才盛给爱莲娜喝。
女人使用魔法的精准度让爱莲娜大感惊讶。爱莲娜用勉强能动的左手接过茶杯,茶杯里的液体发出淡淡如蜜的香味。爱莲娜问:「这是什么?」
「是柳树皮、延胡索,还有一些是秘密,喝了对止痛很有帮助喔。」
「咦?那刚刚为什么不先给我?」
女人歪头,似乎对爱莲娜的提问感到非常困惑。她说:「刚刚在帮你擦药,腾不出手不是吗?」
「咦?啊,是这样吗?」不知道为什么,女人说起不合逻辑的事非常有说服力。爱莲娜只能点头附和。她看了看四周散落的书籍和试管、量杯等玻璃器皿,说:「请问,这里是哪里?」
「是『魔幻森林‧舒兹伯利』喔。」
女人说着地名的时候,双手举到耳朵旁边,食指中指弯曲勾了两下,并加重语调。爱莲娜这才发现女人头上没有角。虽然这件事让她非常震惊,但另外一个想法盘据爱莲娜的脑袋,她不得不开口:「不好意思,那个手势……好像是否定的意思。这里真的在森林里面吗?」
「咦?是吗?」女人缓慢地、惊讶地摀住嘴巴说:「可是以前人家称讚我的时候,都是这样加重语气的耶。」
「啊,是这样啊,我很遗憾。不对。」爱莲娜甩甩头把乱七八糟的想法赶出去,凝聚心神询问艾拉的下落:「你有看到另外一个女生吗?她头上有角从两边往前叉。她是和我一起的。」
「有喔。不过她现在还没醒来,你要去看看她吗?」
女人用火元素生成魔法点燃放在椅子旁桌上的提灯,准备为爱莲娜引路。女人说:「你们怎么会在森林里面?迷路了吗?」
「也可以说是迷路吧?我们原本是想来找安洁莉卡的,可是途中遇到很多怪物。」
「咦?好棒!你们是来找我的?」女人脸颊泛红,惊呼一声,说着说着开始扭屁股跳舞:「好久没有可爱的孩子来找我了。」
好不容易看到了从小憧憬的大魔法师,爱莲娜本应激动地尖叫,但眼前的女人实在太让人困惑了。爱莲娜只能结结巴巴地再次确认:「你、你是大魔法师‧诺丁汉的安洁莉卡?」
「嗯,对喔。」女人微笑着点头。「我是药草魔女‧诺丁汉的安洁莉卡。」
「可是,你看起来很年……。」
话还没说完,爱莲娜和女人四目相对。她这才看见,女人慵懒的眼神下掩盖着歷史馀烬堆积起来的层层疲惫、独自面对无限的孤寂,以及,散发着死亡气息的、深深的绝望感。
感觉再看一眼就要疯掉,爱莲娜赶紧低下视线。她说:「我是爱莲娜‧萨顿,是王家魔法学院的学生。」
「我知道喔。你们带着王家魔法学院的帽饰嘛。萨顿……爱莲娜……听起来好耳熟喔。嗯?」女人以为爱莲娜害羞了,她左手扶着右手手肘,右手食指轻点嘴唇,大大的眼珠子绕了一圈,突然睁大眼睛,说:「难不成你前世是我的情人?你是萨琳娜吗?」女人倾身向前,双手抓着爱莲娜的肩膀,殷切地看着她。「萨琳娜,是我呀!你还记得我吗?」
「欸?咦?」爱莲娜被女人逼得缩到了椅子里,搞不清楚现在是什么情况。
「开玩笑的啦,你当真啦。」女人「嘿嘿」笑两声,用中指去弹爱莲娜的额头。爱莲娜被戏弄得耳根都红了,双手搓揉阵阵发疼的部位。女人闹腾得满意了,她说:「现在还会痛吗?」
爱莲娜这才发现,她的双手现在已经不会痛得连动都动不了了。女人笑着,她拿起提灯,挥挥手示意爱莲娜起身跟上。她说:「你们在森林里有遇到有趣的事情吗?」
「一开始都没什么特别,可是被小小的人追着跑之后,怪物就开始一个接着一个来。」
「小小的人?」
「红头发,小小的,大概这么高吧?没有超过膝盖。他们突然张大嘴巴追过来,还翻着白眼。」爱莲娜回想起当时的场景,全身起了一阵鸡皮疙瘩。
「哈哈,那是皮克希,我都是这样叫它们的。不过皮克希很懒呀,整天就只会聚在一起唱歌而已,风笛也不会吹,怎么会追着你们跑?你们身上有什么香香的东西吗?」
「香香的东西,你说精油或是食物之类的东西吗?」
「或者是魔力很多……我是说富含魔力的东西。这里的生物很多都是以魔力维生的。像是皮克希光靠月光和喝森林里的露水就能活,所以整天悠哉悠哉,没拿充满魔力的晶石骗牠们,还不理人呢。」
「充满魔力的晶石……啊!思念指针!有一隻皮克希吃了思念指针!」
「你们带思念指针进舒兹伯利?」
女人转身过来,手上的提灯差点碰到爱莲娜的手臂。爱莲娜勉强闪过,就听见女人发出豪放的笑声。
女人笑得摀着肚子跪坐在地上,她说:「带思念指针进舒兹伯利,就好像你把刚出炉的麵包切成一半贴在脸颊上,向整个森林的怪物喊:『这里有好吃的孩子哦,夹着麵包吃很美味的喔!』你们怎么会做这么可爱的事情啦?」
「因为,我们想说一般指针可能会失效,所以才想找个备用方案。」
「一般的指针在这里不管用没错。所以说啊,找个堪舆魔女带你们进来不就好了吗?」
「这对我们来说还是有点困难啦。」
「嘛,算了。」女人站起来,拍拍裙子上的灰尘,她继续前进,说:「除了皮克希,还有什么?」
「像蝙蝠的怪物,不过有老鹰的翅膀,脚爪,和狼的头。」
「那是『小葛里芬』。你手上的伤就是牠们咬的吧?之后呢?就遇到犬魔了吗?」
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