王都东市集(1 / 2)
到了王都南门,爱莲娜依着她的计画,硬是将「借来的」两隻绵羊托给城门口的卫兵。当爱莲娜和卫兵东扯西扯、用奇怪的概念圈得卫兵不得不收下绵羊的时候,上午已经过了一半。
王都东市集里结束早市的摊贩三三两两正要散去。虽然路上行人稀落,空气里还残留着不久之前热闹的气氛。混有泥土的蔬菜味、和着炭火的烤饼味,还有微微发酵的肉的味道混杂在一起。艾拉不太习惯,爱莲娜却想起她家乡十天半月才举行一次的集市。
「每天都这么繁华,不愧是王都呀。」爱莲娜在心底默默地感慨。
爱莲娜两步跟上走在前面的艾拉。她们已经在东市集的摊贩之间左弯右拐好几次,其间还遇到死巷。好不容易找到艾拉认识的路,艾拉却直接从东市集穿出,爱莲娜疑惑地问艾拉的打算。
「我们不是要在东市集买东西吗?」
「这里也算是东市集。」艾拉左右打量市集外围商家的招牌,说:「我实习的时候前辈有带我来过。可是现在找不太到那家店。」
「要不要问个路会比较快?」
「你不要急嘛,我觉得我快要找到了。你也帮忙看一下,是一间灰灰旧旧,绿色招牌的店。」
爱莲娜傻眼地看着艾拉说出这里所有店面的共同特徵,她说:「这里每一间店的招牌都是绿色的,它就没有店名吗?」
「有是有,不过我忘记了。好像是『米』开头的,嗯,」艾拉搔搔头,「是『米歇尔』,还是『米勒』的样子。」
「有记跟没记根本差不多啊。」爱莲娜叹一口气,然后困惑地眨眨眼睛。
「等等。」
爱莲娜看着连结两间商家的围墙,感受到一丝违和感──那里的魔力比较其他有人的店家稀薄,却比无人的街道浓厚一点──她拿出艾拉给她的电气石,用米白魔杖抽出两缕闪着虹光的魔力丝往前拋。当魔力丝线随风碰上石墙,空气中发出静电声响。石墙扭曲消散,现出另一家门面破旧的商店。
……是光魔法。
「对啦,『多米诺』!」
艾拉看着老旧店面的招牌兴奋地叫道。她没有因为魔法而感到惊讶,反倒直接就要进去。爱莲娜赶紧拉住她。
「等一下!人家会用魔法把店藏起来就是不想收不认识的客人吧?」
「那你要我怎么办?回宿舍写信给当初带我来这里的前辈,要她帮我们写推荐函吗?」艾拉反过来抓住爱莲娜,将她往前拖。「这就是一般的商家,不要怕啦。」
爱莲娜拉不动艾拉,只能边挣扎边说道:「如果你要进去至少先把门口的魔法阵先解除掉!」
「魔法阵?」
艾拉伸向门把的手触电一般弹回来。她疑惑地观察木门上的纹路,但门连上漆都没有,实在看不出上面藏着魔法阵。
「你把你的魔力收回去,再用心感受一下。」
爱莲娜埋怨地说着。不知道是不是因为艾拉魔力太多了,即使没有使用魔法,魔力还是会一直从艾拉身上漫溢出来。艾拉浸润在自己的魔力当中,对环境中魔力的变化就很迟钝。
其实爱莲娜有点受不了艾拉这种下意识的习惯。儘管艾拉散出的魔力还没有浓得会对他人造成伤害,每当爱莲娜待在艾拉身边,还是有种被艾拉「疲劳轰炸」的感觉。
爱莲娜把艾拉这个自走魔力场推到一旁,仔细地解读木门上的魔法阵。魔法阵上似乎画着光魔法。如果她们直接打开门,大概会看见一间荒废的空屋之类的偽装景象。
眼前的魔法阵和爱莲娜在古书中看过的标准魔法阵相比,形制很简单、线条不均匀,形状也不对称,有很多破绽。爱莲娜随意找了三个角落输入艾拉的魔力,原本魔法阵里的术式受到衝击,发出嗶剥声响。
艾拉用力瞪着木门上的纹路,看不出爱莲娜施法前后有什么区别。她说:「这样就好了吗?」
「你推门看看就知道了。」
「欸,解除魔法阵的人不应该负责验证一下?」
爱莲娜将艾拉推向商店门口,她说:「反正我没有发现魔法阵,你也会开门嘛。」
「知道之前和知道之后又不一样。」艾拉抱怨着爱莲娜不近人情的思考逻辑,她说:「谁知道了有陷阱还会一脚踩进去?」
「魔法阵上画的只是光魔法,最严重就是把你亮瞎而已。」
「你说得轻松。」在爱莲娜的坚持下,艾拉深吸一口气,握上门把。
「没事吗?」
爱莲娜看艾拉动都不动,心里也有一点紧张。其实光魔法都是复合魔法,魔法阵看起来再简单,也可能藏了几个攻击性魔法在里面。
「没事。」艾拉摇摇头,然后她突然意识到爱莲娜语气里隐藏的意涵。「等一下,你明明知道有可能受伤还叫我开门?」
爱莲娜视线偏向一边,用模稜两可的论理搪塞艾拉:「没有人会在商店街里放伤害别人的魔法啦。万一伤到哪个到处都想碰一碰的熊孩子,事情不就大条了吗?」
「你这个傢伙,下次就不要让我抓到你在打什么坏主意。哎呀!」
艾拉惊觉爱莲娜准备用她誆骗城门警卫的话术打迷糊仗,赶紧抢回谈话的主导权。她一边警告爱莲娜不要搞小动作,一边开门。没想到转头就被一双瞇着的、笑得弯成拱形的眼睛吓一跳。
艾拉赶紧后退两步,定睛一看,才发现是一个中年女人站在店门后面。艾拉僵硬地向对方打招呼。
「你、您好?」
对方没有放下笑着瘮人的笑容,只是说:「有什么我可以帮忙的吗?」
「我们……。」艾拉看着女人的诡异面容支支吾吾。「我们想要买魔导具。」
「魔导具?这边没有喔,我们只有卖一些小杂货。」
「欸?老闆换人了吗?我上次来还有的呀。」
「我不知道呢。」女人讲着话,脸上的表情有种奇妙的僵硬感。「我来的时候这间店就是这样了。」
「是吗?」
艾拉的声音有点失落。呆呆地看着女人边说着:「帮不上忙我感到很抱歉。」边把门闔上。突然爱莲娜挤到两人之间,用脚挡住门。她压低声音,说:「不好意思,我们真的只是想要买东西。」
女人笑笑地──似乎除此之外再没有其他表情──说:「就算我们想,没有的东西我们也没有办法卖呀。」
「那如果我说我要去向骑士团,不对,向圣教会骑士团通报有人私售魔导具,这里还没有卖魔导具吗?」
不只女人说着:「你在说什么呢?」艾拉也一脸疑惑地看着爱莲娜。爱莲娜将手中的米白魔杖指向女人的额头。
「你知道我这一点下去会发生什么事情吧?我们没有必要弄得那么难看。」
女人沉默一会儿才说:「进来吧。」
正当艾拉跟着女人进入店内,想询问爱莲娜前因后果的时候,女人突然向前弯腰,「拔下」自己的脸皮。中年女人周围的空气隐隐扭曲如布幔摆动,「唰!」地一声变成了一个头发邋遢蓬乱的大汉──刚刚那个笑容散发着魔性的女人,是带有光魔法的偽装道具製造的形象。
「老闆!」艾拉看着大汉惊叫一声。
「怎么,你认识我?」大汉对两人的态度很冷淡。他自顾自折好带有面具的魔法披风,开始重新设置被爱莲娜解除的光魔法装置。
「我就说我上次来过啊,你干嘛装神弄鬼?」
「因为这家店没有魔导具的专卖权。非法经营,遇到来路不明的客人当然装傻。」
爱莲娜抢在大汉前回答。大汉对爱莲娜尖酸的言词发出不以为然的哼声。
「我不是非法经营,是为了麦西亚王国的魔导具產业进行公民不服从运动。魔导具的製造和贩卖被贪腐的既得利益者垄断。你知道向那些商会承租专卖权要多少钱吗?」
大汉朝门轴上的紫水晶注入魔力,一股淡淡地红线沿着门的边缘绕行,最后又消失不见。他接着走向柜檯,嘴里絮絮叨叨。
「你知道从国外进口魔导具,王室又要收多少税吗?百分之两百五十!对那些平民还有初阶骑士来说,好一点的魔力灯都是奢侈品。魔力灯!那只是一颗吸了魔力会发光的石头!人们只买得起商会粗製滥造、鱼目混珠的玻璃珠子。」大汉伸出食指在空中比划。「我跟你们说啊,现在的政府就是一群愚弄人民、压榨人民的肥猫!」
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