致施法者伯里斯阁下及家属_82(2 / 2)
一旁的奈勒爵士好几次想挥剑砍杀尸体,都被艾丝缇拦了下来。艾丝缇说这里的情况不正常,叫他别轻举妄动,毕竟这事涉及到他母亲……奈勒只好垂下剑锋,但一直紧绷着身体。
隔着涌动的尸群,奈勒看到了大殿深处墙壁上的标志:代表月亮的圆形图案中嵌着流泪的眼睛,眼睛周围是多刺的荆棘栅栏……这是黑湖守卫的圣徽,而且是古书上未经简化的旧式圣徽。
洛特也走进大殿,站在伯里斯身边。他旁边的活尸立刻向后缩去,给他让出了一块空间。伯里斯接近时尸体也会移动,但面对洛特,它们的退让速度更快。
奈勒和艾丝缇都没留意到这个细小的变化,伯里斯倒是看得清清楚楚。
洛特指了指对面墙壁上若隐若现的图案:“这地下神殿起码有几百年……甚至有上千年的历史了吧?在外面可见不到那圣徽了!”
奈勒听到后稍显吃惊:“你也懂这些?你是在哪个神殿受训的?”
伯里斯替洛特回答:“他平时喜欢搞宗教和逸闻研究,但他本人是无信者。”
“原来如此,”奈勒感叹,“我以为你是在神殿受训过的法师,还觉得你的气质不像呢……”
洛特继续说:“据我所知,信仰黑湖守卫的人应该早就绝迹了吧?黑湖守卫没有来过人间,没有留下过神术脉络,他的牧师都是仅仅为了信仰而存在的,他们根本没有获得神术的可能。”
“表面上他们是绝迹了,”奈勒说,“但是在民间,各类伪神信仰一直没有完全消失。那些牧师轻则传播歪理邪说,重则欺诈敛财坑害百姓,他们在各国之间流窜,总是抓也抓不完。”
洛特啧啧摇头:“我知道伪神牧师。什么‘治愈山泉之神’、‘山林圣兽’、‘祝福婚姻的百合女神’……全都是胡编出来的形象。但黑湖守卫不一样啊,他是真的存在过的。你们把黑湖牧师也当做伪神牧师看待,这就有点……”
说着说着,他回头看向奈勒:“我突然想到,你妈妈丽莎大概就是黑湖牧师吧?”
奈勒下意识想说“不可能”,最终却只动了动嘴,没能说出口。他也想到这个可能性了,他只是不愿意相信。
从已知的情形看,丽莎应该就是伪神牧师无疑。据说黑湖守卫的牧师们一直在隐秘地活动着。他们没有固定的集会场所,也没有可以公开展示的祭袍或圣物,他们一代代传承着信仰,默默地四处流浪,以歌谣、戏剧等才艺为生,并坚持不懈地寻找着逝去之神留下的一切痕迹:历史资料、神迹遗物、古代神殿……只要是和黑湖守卫有关的东西,都是牧师们追寻与传颂的目标。
就算丽莎女士是黑湖牧师,她又和这么多尸体有什么关系呢?伯里斯正低着头思考,目光正好对上一具干尸的手腕。
那里有个疤痕,不像意外受伤,更像是刻意割划留下的。
他皱了皱眉,蹲下来抓住另一具尸体,尸体身上的布料还没完全凋朽,伯里斯掀开它的衣服,从手臂一直观察到脚踝……尸体的肋部有一个模糊的印记,轮廓和上一具干尸手腕上的疤痕非常像。
伯里斯开始在尸体中翻找。尸体们能动,似乎还想躲他,但它们行动太迟缓,想爬开的也会被抓回来。
奈勒不适地看着这一幕,悄悄问公主:“他这是在干什么?”
艾丝缇也有点不适。她很少亲手翻弄尸体,需要这样做时她通常会操纵魔像代劳。“他好像找到了什么……”艾丝缇嘟囔着,随便一瞥,正好看到脚边的干尸露着干瘪的大腿,腿上也有个已褪色变形的文身。
过了一会儿,伯里斯站起来,掏出湿巾擦着手:“我明白了……真是难以置信,这些活尸都是黑湖之主的牧师!”
奈勒一脸震惊:“这么多?伪神牧师有这么多?”
伯里斯说:“平均起来也许不算多。这些活尸是来自不同地区的,他们身在不同的年代,都追寻着逝去之神,都成功找到了这个古神殿……然后,他们都选择死在了神殿里。
“黑湖守卫的信徒都是背井离乡的流浪者,找到神殿后,他们就把神殿当做庇护所。等到老死或病死时,这些信徒就相当于隔着时空团聚在了一起。你们看这些痕迹——”伯里斯指指干尸的手臂,“黑湖守卫被定义为邪神、伪神,所以他的牧师也不敢持有圣徽。于是,牧师们换了一种隐秘的方式,把圣徽的简化版纹样留在了身体上。它们可以是文身,可以是烙印或者疤痕……身处的年代不同,牧师们选择的手法也不一样。”
艾丝缇问:“那尸体们是怎么被转化为不死生物的?按说只有两种方式能唤起亡者,一种是使用奥术死灵学里的魔法,一种是依靠神术脉络……可黑湖守卫不是没有留下神术吗?”
“那就说明,这说法也许是错的,”伯里斯说,“显然逝去之神也留下了神术脉络……虽稀少难寻,却相当强大。这群尸体都是被那股力量唤起的,由于无人加以控制,所以它们根本没有清晰的意识。”
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