第二章来自城西的委託(上)（1 / 2）

五个寒暑过去，十岁的莫玛坚持着每天的打扫工作，其打扫的功力，已经使母亲自叹不如了。

家具装饰一尘不染，锅碗瓢盆不沾油污，衣物寝具毫无异味。

曾来莫玛家作客的人无不称讚这位对整洁有着狂热信念的小女孩。

然而，却也造就了另一个问题。

「姊姊！你头发好油快洗乾净！」

「姊姊！不是说不要在床上吃东西吗！都是饼乾屑！」

「姊姊！不准没擦身体就上床啦！」

「姊姊！袜子晚上一定拿出来洗，不要放到隔天！」

有个异常能干的妹妹，反而导致姊姊变成懒惰鬼，莫玛为了自己的精神健康，总会帮着莫亚做好本人该做的卫生管理，其结果就是这每天都会上演的戏码。

「谢谢你莫玛，最爱你了！」

对于过分依赖自己的莫亚，莫玛只能任由她予取予求。

早晨时分，一家人围着餐桌，今天的早餐是培根蛋与麵包。

莫玛的父亲是城里铁器商的雇员，相较城中大多数家庭，莫玛家可以说是小康了，这也是这家人早上就能吃肉的原因。

「莫玛，今天有空可以去城西的多隆家帮忙打扫吗？」

父亲开口向莫玛问道。

「咦！又来了，我虽然很爱乾净，但不代表我很爱打扫啊！」

莫玛不悦地回应，由于出眾的清扫能力广为人知，常常会有邻居亲戚前来请求莫玛帮忙打扫家中，一次两次还能当作交际来面对，但随着口碑盛传，多次的免费服务让莫玛开始感到喘不过气，直到今年狠下心来要求收费，才得以歇息。

「当然不是免费的，这次是有钱拿的喔！」

「喔……那就好。」

开始收费后，偶尔会有大户人家会前来委託，届时母亲与莫玛就会一起去客户家打扫，据说报酬还挺优渥的，由于都是母亲在管理钱财，所以莫玛也不清楚。

吃完早餐后，理所当然地是由莫玛收拾碗盘，而父亲与莫亚则是准备出门。

「莫亚，今天也是去丹巴尔果园吗？」

「嗯嗯，最近很缺人手呢！莫玛大一点之后也可以来喔！」

「才不要……」

每次莫亚回来都是满身泥土，让莫玛打从心底不想去丹巴尔果园工作。

「不过城外很危险，一定要小心啊！莫亚。」

「不用担心啦！就是很安全才会有收成啊，现在已经很少看到野兽了。」

位于城外西南方的丹巴尔果园，已经连年遭受野兽严重破坏，直到今年投入大量人力资源，才保住城外数公里的平原。

「这就是课税的成果……」

走出家门的父亲喃喃自语。

莫玛一家人所住的城市——「阿维尔」，位于国境最南端，再过去便是尚未开垦的丛林，帝国——「奥斯塔科罗夫」对于扩张领土不遗馀力，而阿维尔正是为了南进所建立的新兴城市，然而就在城内百姓都在为阿维尔努力建设时，帝国却嫌开垦领土的速度太慢，从去年开始针对「男性雇员」课起重税。

珍贵的劳动力就该用于开拓帝国版图上，城主为此政策，规定城内所有雇用未成家年轻男性的商家，都必须上缴十分可观的税金，唯有来自帝国直属的开拓相关事业得以免税，使得相对便宜许多的女性雇员，成为阿维尔发展的关键。丹巴尔果园正是因为这项政策，不得不雇用比起男性显得无力，却便宜的没话说，像莫亚这样的女孩们。

而莫玛的父亲并非需要课重税的对象，所以在商行的工作并没有受到影响，但每每看到同事邻居的儿子们被迫前往环境兇恶的城外工作，都使父亲庆幸自己的孩子可以在城内安然生活，虽然莫亚时常去城外的丹巴尔果园，但总比那些未开垦的地区安全多了。

「就目前说来，还是个不错的政策。」

母亲对着莫亚接着说，由于城内的劳动需求只能由女性补足，使得阿维尔的女性权力受到重视，这在十数年前，是难以想像的情景。

「啊！提尔克娜她们来了，那我出门了。」

莫亚看到平常一起工作的女孩们站在门外挥手，起身向莫玛与母亲道别后，便跟着伙伴们开心地离开了。

「路上小心。」

「不要弄太脏呀。」

听到小女儿的用词，母亲不禁苦笑，自从五年前大转变，莫玛变得有点愤世嫉俗，彷彿全世界都是自己的敌人似的，更正，是全世界的脏污，对于身边的卫生要求十分之高，连一家之主的父亲都只能妥协，不过家里变乾净对身体和精神都好，一想到此，母亲便满足地瞇着眼，微笑着抚摸莫玛的头。

「？」

「呵呵，家里有莫玛在真是太好了。」

「喔、喔，还好啦……」

莫玛有点不好意思地回答，虽然已经听了无数次，但直接的称讚还是让莫玛脸红了。

「几点要出发？」

莫玛将清洗乾净的碗盘摆放整齐，向母亲问道。

「等你收拾好就可以出发了，再休息一下也没关係。」

「那走吧。」

摇了摇头，莫玛先行一步跑到外头等待，看着母亲巡检门窗是否都关好锁上。

「走吧。」

「嗯。」

莫玛自然地牵起母亲的手，两人朝着城西走去。

阿维尔城自上空看，形状近似人的眼睛，圆滑的北方是行政中心，豪华的城主宅邸与数座办公建筑就坐落于此，西边是高级住宅区，高官权贵与有钱人家都住在此地，其内还有各种教育机构，西北可以说是城里的菁英区域。

中央是市场为多，为了提高人民的基本教育程度，有间以教育平民为主的学校就在城中，莫玛与莫亚都有在这里就读过，南边是平民的住宅区，由于人口眾多，与城西相比十分凌乱，莫玛家就在此区偏中央的地方，最南端则是由帝国的开垦总部所管理。

东边是畜牧与农业区，是一片广大的山坡地，但由于人口渐渐成长，加上城外情势开始稳定，也开始有產业外移，由住宅区取代的趋势。

「不管来几次都是令人惊叹啊……」

母女俩来到西区的入口，从此地开始，路面不再是泥土，而是一片片灰白的石砖道，附近的建筑充满精巧的装饰，人们穿着乾净高雅的服饰，以稳健的步伐走着，使两人也不禁挺起身子，战战兢兢地前进。

好在平时西区就时常会有平民前来帮佣，所以路人也未对母女俩投以视线，而且在衣物的乾净整洁方面，有莫玛在就是无懈可击，曾经看到有其他平民因为鞋底太脏，踩出一道痕跡而被附近巡逻的治安官拦下盘查，让母亲十分庆幸以前自己第一次来时有莫玛陪同。

两人平安地来到目的地，是栋与周遭相比也显得特别华丽的豪宅，从铁製的栏杆大门隙缝里看进去，有着十分广大的腹地，能在地价斐然的城西拥有这一大片土地，这户人家肯定来头不小。

「两位是今天来帮忙清洁的莎罗小姐与莫玛小姐吗？」

正当母亲向门口警卫说明来意时，一名身穿黑白相间连身裙的中年妇人叫住她们。

「是的，您是多隆家的人吗？让您久等真是不好意思。」

「我的名字是席尼，是多隆家负责管理佣人的人，虽说如此，我也仅是受雇的佣人之一，请莎罗小姐不用太过拘谨。」

「好、好的。」

「本来我只是过来通知守卫会有人前来帮佣，没想到两位这么快就来了，能在业界留下高评价也不是没有道理的。」

「您过奖了……」

真不愧是大户人家，连佣人的谈吐都十分有格调。

「昨天前来送货的铁器商行员工艾伯特，说若是有打扫的差事，可以通知他，正好多隆家现在需要人手，两位隔天就能过来，真是帮了大忙。」