第9节（2 / 2）

——完美。

用完饭，楚堇挽着孙氏走时小声问起：“母亲，父亲户部造册的工作是不是做完了？”她想知道明日父亲是否会回府，毕竟这还关乎着去太子面前求情。开罪了大周朝的皇太子，她心底自然也是怵的。

孙氏明白女儿的意思，拍拍她的手安抚道：“堇儿放心，你父亲明日一早定会回来。”

翌日，楚堇起床后便得知，昨夜父亲就连夜回府了。因着此前累日操劳，户部尚书特许了他三日休沐。

想着父女头回见面，还是在她惹了这样麻烦的情况下，楚堇不免忐忑。更衣后，便带着常儿来了前厅。父女初次见面的场景，较之那晚母女相认时，要平淡的多。

忠正伯与夫人端坐在主位上，见楚堇进屋，他下意识的拿起手边盖碗儿，有一下没一下的刮着浮叶。

“堇儿见过父亲、母亲。”楚堇走到正央行礼，也是不敢抬头，低垂着双眸只能看到父亲脚上的一双干净皂靴。进门时的匆匆一眼，她也只注意到父亲是个看起来儒雅清贵的人，蓄着与兄长相似的薄须，只是花白些许。

孙氏有意不言，斜觑一眼伯爷，将这交流机会让给了他。顿了片刻，伯爷便道：“堇儿坐吧。”

楚堇应声坐到母亲下手的一旁，听到父亲清了声嗓，复又端起盖碗儿来轻刮慢饮。接着兄嫂和楚娆也来前厅请安。

府内只要伯爷在时，晨昏定省的规矩便不可废。伯爷关切了下楚堇入府后的生活，楚堇一一认真答复，父女间你问我答的很是和谐，也很是疏离。

约莫过了一炷香的时辰，就在忠正伯打算让一家人先去用饭时，听到门房来报，宫里来人了！楚家阖府相迎，尽管这回来的不是来喜公公，仅是几名禁卫。

孙氏早已命人将盛满画作的箱笼抬至前院，宫里的人一来，便可交差。而就在两名禁卫将那箱笼抬起时，却蓦地发现了不对！

二人将箱子放下，其中一人附耳给带头人禀了几句，而后带头人便朝这边行一礼：“伯爷，伯夫人，不知这箱子里除了画作，还有何物？”这箱子是他们亲自抬来的，如今却比来时重了一倍不止！箱子未变东西未变，无非是纸上多了点笔墨，何至如此。

伯爷夫妇双双不解，这时乔嬷嬷在一旁小声提醒：“夫人，不如把箱子打开验查一下？”

孙氏与自家伯爷对了一眼后，随即吩咐人开箱。开箱之后的情形，却是所有人都傻眼了！箱内浸着足足半箱水！

此情此景，旁人眼里是诧异，楚娆眼里却是畏惧！她并未想到那个蠢丫头下手如此大手笔，也未料到东西还没出府门，就被当众验查。如此一来，她之前想好的托辞等同白费。

众人只顾检查箱笼，根本无人留意楚娆的怪异表情，唯有乔嬷嬷暗暗盯着楚娆，双眼微眯，神情复杂。

第15章

望着眼前被水浸了的箱笼，禁卫们面面相觑，今日来喜公公没来，他们皆是武夫，故而一时没了主意，不知该如何回去交差。

孙氏惊骇过后看向自家伯爷，指望他能说点什么，而不待伯爷开口，乔嬷嬷就笃定的走上前去。她俯下身扶住箱笼一角，“烦请官爷给老妪搭把手。”

站在乔嬷嬷身旁的一名禁卫，立时明白她的意思，搭手过去帮她将箱子往前掀。倾斜到一定角度时，箱笼中的水流淌出来浇在地上，沿着青花方砖的雕刻纹路蔓延向各方。

很快箱中的水被倾倒干净，显露出里面的布包裹，约莫有五六个，像叠被褥一样整齐的罗叠在一起。乔嬷嬷取出其中一个，不紧不慢的拆开，笑言道：“官爷请放心，我家小姐这些日子完成的画作，都好好的包在里头呢！”

随着那包裹彻底打开，里面干爽整洁的画纸露出，不苟言笑的禁卫们也放松下来。只要不出纰漏，他们自然好交差。

乔嬷嬷又将其它的包裹也一一打开，让来人验收，同时自责的念叨起来：“原是想着搬在前院儿方便今日拿取，谁料昨夜的那场雨竟说来就来，巧不巧就把雨棚打烂了，灌了这半箱子！哎，得亏之前多留了一手。”说罢笑笑，正式将画作全部移交给禁卫军。

禁卫们走后，伯爷与伯夫人先是松了口气，接着双双面色严肃起来。楚伯安年已过不惑，一双眼睛却依旧明澈，锐利的视线扫过院中每个人，最后落到已站回夫人身边的乔嬷嬷身上：“这到底怎么回事？！”

其它人也一并将视线转移到乔嬷嬷身上，期待她的解说。毕竟嬷嬷有完全应对，该是清楚内情。再者昨夜箱子不在院中，雨棚也并未打烂，落在整个院里的水集至一处都未必能填满这只箱子。

楚堇也有些感激的盯着乔嬷嬷，暗暗感叹她老人家的未雨绸缪。前几日嬷嬷便送来几个布包，让她将画好的画作全包好再装箱。当时楚堇还嫌嬷嬷过于仔细，如今想来可真是料事如神。那些布包，约莫是涂过桐油的防雨布制成。

“伯爷，夫人，这事儿……还是回屋说的好。”乔嬷嬷神色复杂的与二人对了一眼，二人立即会意，转身往偏堂行去。

等人都落了坐，孙氏屏退下人，就在丫鬟们一个接一个鱼贯而出时，乔嬷嬷突然对着一个小丫鬟道：“你留下。”

那小丫鬟闻声止步，面色死灰，转回身时求助似的眼神偷偷瞟向楚娆，可此刻楚娆的脸色并不比她好多少。

这小丫鬟是枚园的，在座各位便不难猜到画作浸水事件与楚娆有关。孙氏盯着那丫鬟细端了两眼，很快认出正是数日前于飘兰苑撞见躲在树后的那个！

“伯爷，夫人，”乔嬷嬷正色开腔，没有半点儿表情：“这丫头是枚园的，前些日子老奴随夫人去给堇小姐送鱼粥时，恰巧撞见她躲在飘兰苑的一棵树后，鬼鬼祟祟，举止可疑。事后老奴返回飘兰苑，检查了她藏身的那棵树，并找到一个盛满水的提梁壶。”

乔嬷嬷斜觑那丫鬟，伯爷和伯夫人也纷纷看向她，本就没什么城府的小丫鬟当即吓软了腿，跪到地上！

“咳咳~”两声干咳自左前方传来，正六神无主的小丫鬟知道这是楚娆给她的提醒，绝望的双眼立时又恢复了清明。她定了定心神，将双手撑在地上伏跪着大喊：“奴婢冤枉啊！奴婢什么也没做！”

伯爷和伯夫人看了眼楚娆，见她正举着帕子掩在唇边，面色微红，喉咙的不适倒不似装出来的。楚堇也睨着对面的楚娆，带着促狭笑意起身。

“那你特意提一壶水来飘兰苑，是姐姐让你来帮我浇花儿的？”言笑晏晏的说着，楚堇走到丫鬟身旁，绕着她转了半圈儿，停在她的身后。

那丫鬟只觉整个后背僵挺挺的不自在，畏怯的咽了咽。她看不见楚堇，却知道楚堇的眼睛盯在她的背上，烧灼感伴着那悠悠飘过来的声音：“这事儿往小了说呢，你是毁坏主家的东西，约莫要挨几板子。可往大了说呢，你是毁坏主家送往宫里的东西。”

后面几字格外加重，啧啧两声后，楚堇已绕至丫鬟身前，俯身睥睨：“一但牵扯到宫里，可就不是挨板子的事儿了，我听说曾有人为了一丁点儿的小事祸及全家。这叫……”拖着长音儿，楚堇葱白的指尖儿在那丫头的脑门儿上轻轻点了下，一字一顿：“亵-渎-皇-家。”

被手指这么一戳，那丫鬟好似被点了死穴，整个身子瞬间脱力的瘫坐到地上。

“嬷嬷，这丫头可还有家人？”楚堇漫不经心的问道。

乔嬷嬷笑答：“有的，当初便是为了供弟弟念书，才一下签了二十年奴契。”

至此，那丫鬟终是再也嘴硬不下去，端正跪姿扯住楚堇的裙袂：“堇小姐饶命！奴婢与您无冤无仇的根本不想害您，只是小姐下了命令，奴婢不敢不从啊！”

此言一出，满室的目光悉数投向了楚娆。有父亲失望，母亲的不敢置信，兄长的痛惜，嫂嫂的蔑夷，还有楚堇的嘲弄……

向来以淑慧一面示人的楚娆，显然承受不住这些，脸色瞬间涨至通红，滴血一样！她“蹭”的从椅中弹起，快步至楚堇身边，泛着腥红的双眼怒而对上那双充满挑衅意味的杏眸。

楚娆抬手，“啪！”轻脆响亮的一巴掌，狠狠甩在了脚下的丫鬟脸上。丫鬟捂着火辣辣的面颊，饮泣吞声。

楚娆更想打的明明是楚堇，可她知道那样做了便是将自己逼近了死局！一但与楚堇正面冲突了，便等同逼父亲母亲在亲女养女间做出个取舍。而她，无疑会成为那颗弃子。

这一点楚娆还是拎得清的，故而眼下她不会犯傻当着众人的面去与楚堇交恶。她两手提起裙摆，端方的跪好：“父亲，母亲，你们断不要信这个搬弄是非的丫头所言！自打姐姐回府，我掏心挖肺的与姐姐交好……”