五十六（2 / 2）

米耶塔抬起头与荷鲁西对视了一眼，从老皇帝眼里看到了身为帝国统治者的洞察与深沉，仿佛一头狮子把自己的威仪都隐藏在了年老的假象之下。

也许所有人都低估了他的舅舅。

“但我别无选择了，孩子，我注定要把伊斯坦交给你。”

米耶塔愣了一下，露出惊讶而不解的神色。

荷鲁西示意他稍安勿躁：“伊斯坦已经存在四千多年了，这个国家有着数不清的大小贵族，他们不会愿意接受一个异族血统的人来统治。所以我只能把你交给教会，你获得了教会的认可才能名正言顺，然后一点一点让人忘记你的来历和血统。”

“只有这样，你才能在伊斯坦立足，接过我手中的权力，从那些大贵族手里分到肉，然后再把他们一个一个除掉。”荷鲁西眼中露出几分狠色来。

“除掉？”米耶塔很快便明白了他的意思，“您是要借我的手打压大贵族？”

“这个国家就像你刚才说的那样，强大而荣耀，但是他的内部早就已经危机四伏，被那些盘踞无数代的贵族们一点一点蚕食着，”荷鲁西摇头道，“皇权在衰退，一群蛀虫在啃食国家，这样的伊斯坦是无法面对那么多强大敌人的。要是在过去，我还可以不那么在意他们，但现在外敌来犯，我必须把帝国的权力全部握在手中，才能指挥得动这么大一只古老的巨兽，让它从强大的敌人幸存。”

“在伊斯坦，最有权势的难道是那些贵族吗？”米耶塔看着荷鲁西道，“您不觉得如今神权才是彻底凌驾于世俗之上的权力？”

“我不用担心教会，”荷鲁西似乎早预料到他要这么说，微笑道，“教会和皇室是一体的，”

米耶塔一脸的不解。

教会有着强大武装力量和民众基础，即使他是国教，也不应当有任何一个皇帝会允许它凌驾于皇权之上才对……

“你知道教会供奉的神是谁吗？”

米耶塔愣了愣，似乎从没有人向他提及过那个所谓的“神”到底是什么，他一直以为那只是一个捏造的信仰形象而已。

“是我们的先祖，帕德·伊斯坦。”荷鲁西却是语出惊人。

“什么？？”

“当初先祖因为种种原因而得以掌握圣光的力量，为了给人类以希望和勇气，他一手创立了教会，训练了众多圣骑士和圣祭祀，让他们行走在满目疮痍的大地上，以此坚定大家奋战的决心。”荷鲁西看着震惊的外甥说道，“所以教会不会背叛皇室，教会也无法背叛皇室，因为我们清楚他们力量的根源。”

“那您为什么要让我……担此重任？”

“你姓伊斯坦，孩子，你是皇室血脉，我除了选择你还能选择谁？”

“即使我的另一半血统属于吸血鬼？”米耶塔忍不住问，“您这样就等于让霍布斯的后人染指了伊斯坦的皇权。”

“你看那里，”荷鲁西指着王座背后雪白的墙壁问道，“那是什么？”

“国旗，家徽。”米耶塔看着墙上的圣龙旗和吼狮盾徽答道。

“谁在上？”

“国旗。”

“是的，虽然这个国家必须由伊斯坦家族来统治，但伊斯坦作为一个国家的利益永远处于作为一个家族的利益之上，”荷鲁西语重心长地答道，“我不在乎你的另一半血统是什么，你有伊斯坦皇室的血统，并且你能改变这个国家的现状，这就够了。”

“你是帕德的后代，孩子，你的先祖是最伟大的人类，你的母族是全大陆最有权势的家族，你应当时刻记得你的姓氏。我愿意接纳你不仅是因为你的母亲，更因为我相信伊斯坦家族的血脉会把你塑造成一个优秀的人类，这是流淌在你身体里的血液所决定的，哪怕是霍布斯那沾染了邪恶的血也无法更改。”

“现在命运把你带到了我的面前，我唯有遵从命运的安排。”荷鲁西看着墙上的龙和雄狮，“答应我，你会为这个国家的存亡而竭尽心力，就像每一个伊斯坦人那样。”

米耶塔看着那两个对他来说有些陌生的标志，低下头舔了舔自己平整的牙齿，顺从地回答：“我答应您”

其实荷鲁西自己也不确定这话是真是假，不确定这个他毫不了解的年轻人会给他的国家带来什么，但从他回到伊斯坦的那一刻起，年老的皇帝就已经被迫做出选择了。

因为帕德曾留下一条预言。

帝国的最后一位统治者，将流淌着我一生之敌的血。

帕德的一生之敌是谁，所有人都心知肚明。长久以来，伊斯坦的每一代皇帝都在恐惧着这个人出现，因为帕德说过，这会是帝国的最后一位统治者。从荷鲁西得知妹妹与卡多雷恩侯爵生下了一个孩子时起，他就意识到或许这不祥的预言已经在向他招手。

他别无选择，只有尽自己最大的努力来拯救他的国家。