五章鳞族（1 / 2）

不过几度之前，以静境漫长的分寸来说，不过就是一轮的开始。以领受祝福起算，资源队才刚拟定这一轮的方针并集合准备必要的工具，向阳区的探索队刚穿过防壁，城内的侍卫队即将完成一次全市巡逻，当时背阳区由菁菁带领一半的探索队完成一次短距离的探索。

这几度同时也是掀开风雷市长久以来梦魘的短暂缓衝。

背阳区城外──

因着在向阳区发现徐皓钧与水井这两个从未出现的事物，八荒与菁菁决定出动整个探索队并增加探索范围，尽可能到最远的深处。长年照不到阳光的沙漠中隐含湿气，踏出的每一步都比在城内还要更费力一点，不同于在向阳区沿着光导管探索阵型，在背阳区他们一向採用攻击阵型，原因无他，背阳区的沙漠中不只充满危险。

还有羽裔。

一进入沙漠，八荒与菁菁就拆成两个小队分往左右行动，接着两个小队又再各自呈放射状散开队型，巡逻方式是每个人在黑暗中各自负责一条直线，只要低头看不见自己的脚就得立刻回头。

菁菁的淡绿毛色在昏暗的天空下呈现淡灰，她留意每一个步伐，目光警觉的往四周围的天空快速巡视。此时已经看不到伙伴隐约的身影，连声音也逐渐隐去，她独自一人在漫无边际的黑暗中奔跑。不同于向阳区毫无遮蔽的日光与高温，背阳区考验的是孤身一人精神上的压力与寒冷。

啪沙、啪沙、啪沙…脚步声在视线不明的状况有点失真，像不是自己踩出来的。

她发现自己的脚已经糊成一团黑影，差不多该准备回头…这时脚下小小的不规则状的凹陷让他停下脚步。她吞口口水强迫自己冷静下来，希望这只是多节怪或其他不知名生物留下的踪跡。

菁菁弯下身，猛烈跳动的心脏在胸腔里撞击肋骨，她移开脚步，凝神观看地面，什么都没有。然而当她抚摸地面上那个不规则状的边缘，并且精确的捏住一跟细桿，拿起一整片薄薄的轻若无物的东西，她摀住嘴巴，把那根羽毛举到面前。

确实是羽裔的羽毛，彷彿是要呼应她的惊恐，在她视线范围内，眼前所见一小区域的沙地突然不再平整，隐约可看到遍地的羽毛如雪片洒落。

得尽快回去报告。这个念头在脑中非常用力的刮擦着每一条感觉神经，但是不行，这样还不够。菁菁抬起头，极目远眺漆黑的天空，奋力抵抗催促她回去的想法，就这么猫着腰继续往前走，忍受脚底传来异样的搔痒。

她先是往前走到这堆稀稀落落的羽毛的尽头，沿着左侧边缘行进，在想像中描绘出接近半圆形，在这里接回自己的足跡。每一根神经都在尖叫着要赶快离开，她颤抖着脚跨过足跡继续往前走，接下来这半边不是简单的半圆形，她庆幸自己没有放弃。

那像是一个后宽前窄的尖锥型，羽毛的踪跡在这一头变得比较少，但那个方向距离风雷市背阳右区城外并不远。

菁菁的感受以某种超乎感官的方式传达给八荒，他正在巡逻的分歧起始点等待队员回报，沙地上画着一幅简易的图画，两个点各自朝左右两边散出无数条直线，每一条直线代表一个人。

包含八荒自己在内的左区的16条线尽头都打x，没有任何发现，右区的16线有超过一半的x，精确来说只剩下6处尚未标记，等于大部分的队员回来了。

但这样不对，还没回来的队员们以方位来说集中在背阳右区外侧，集中的程度太不寻常。他从腰包里面拿出水壶，含一口水在嘴里，在向阳区清凉的水在这边有些温暖，这次饮水不是为了祈福。

未归队的人里面有菁菁，而她向来对分寸有精准的掌控，这么慢还没回来代表发现了什么，八成是坏事。他把水壶放回腰包，维持无聊的表情强迫自己蹲在图画前面，这样才能维持住场面避免不安的情绪散布出去，跟他一起等待的队员们正聊着今晚的巡逻排班。

但真的好慢，他百无聊赖的摸索着腰包里面，摸半天才想到骰子一向被收在菁菁那里。这时又有三个毛族归队，从他们的脚步声就能知道无法再继续维持镇定，谈话的声音安静下来，他吞下口中的水走向那三个队员，在他们准备慢下脚步前抢先说：「慢慢说，不用着急。」

八荒快速的捕捉到那三个队员的表情，惊恐与着急淡化少许，他压抑住想问他们有没有看到菁菁的想法。

「发现羽裔了？」八荒招手带他们到图画旁，他们各自从腰包里拿出一根白色羽毛，看来是一发现就马上回来报告。

「队长，我们应该立刻通知市长。」其中一个暗橘毛色的队员说，声音忍不住颤抖。

仅凭现有的资讯要决定结束探索任务还不太够，而且菁菁还没回来，但要是队员们保持这种情绪早晚会失控。「你们先把消息带回风雷市，找侍卫队或传令队。」他接着看似随意的在队员里面挑出几个人，共通点是这些人的惊慌全画在脸上，被点名的时候多少有松一口气的感觉。

「去吧，求主带领。」八荒沉稳的说。

「风雷齐鸣！」被点到队员说，一共有六个人，佔整体的三分之一，他们连忙赶路回城。

「该来的还是会来，又要见到那群老朋友了。」八荒刻意发出笑声，有几个队员跟着笑。

他们继续等待，没多久又再回来两个，一向机灵的瞬也是其中一个，他的脸色在黑暗中惨白的十分显眼，想来是他这辈子第一次距离羽裔这么近。

八荒用相同的方式让他们缓下脚步，先喘口气再报告，他瞥眼看地上的图画最靠近背阳左区的6条线中菁菁是第4条。这是非常危险的信号，这么多人在特定方向发现羽毛，代表这很可能是羽裔大举侵功的前兆。

「队长，我认为羽…羽裔正在往风雷市前进。」瞬回报，他研究了行进方向，可惜还不够。

「等菁菁回来就能汇总结论了。」八荒刻意微笑，暗自希望脸部肌肉的不自然拉扯不要让他们察觉出矛盾的情绪。

他们又经过难熬的分寸，淡绿色的身影出现在远方，像被后方漆黑的沙漠追杀那样疾奔回来，八荒终于放下心来。当看清楚菁菁的表情时，八荒没多说什么，静静的等着她放慢脚步，两人不发一语的走到图画旁。

「这里。」菁菁在负责的那条线，从左数来第三条前端画一个圆，接着往背阳左区城门的方向画一条线跟箭头。「往这个方向，是开战的规模。」

「好，回城，准备打仗了！」八荒高声喊道，转头问菁菁：「你还能跑吗？不要勉强，说不定一回去马上就开战了。」

「可以。」菁菁说完刚跨出一步，脚跟稍微歪一下，脚踝闪过一阵痛楚，长时间紧绷的奔跑突然放松很容易这样，八荒当然没有错过那个瞬间。她花了许多分寸在确认羽裔的数量与方向后尽全力跑回来，毛族的体能再好，这段距离对脚部仍是负担。

「你们直接回市政大楼报告羽裔可能从背阳左区进攻，我跟副队长有事情要再确认。」八荒对其他队员说，挥手要他们赶快回城，瞬着急的像要躲去哪里似的，头也不回的往风雷市跑去。

等到现场没有人后，八荒拉起菁菁的手，弯腰，将她拉近揹在背上。「说来真巧，我这一轮都在揹人。」

「嗯。」菁菁没说什么，双手轻轻搂住八荒的胸口，感受心脏的位置的有力跳动透过毛发与皮肤，微微震动着自己的心跳。在夜晚的沙漠里完全没有正在移动的感觉。

她隐约知道战争将要开始，不知道自己或八荒能不能活下来。

「不用担心。」八荒说，彷彿是感受到菁菁的情绪。「我相信徐皓钧来到这里是主安排的，祂让我们有机会改变这一切。只要撑过这次攻击，有足够的分寸静境就能恢復昔日的时光。」

八荒勉强算是演进派的信徒，但菁菁是个实事求是的无神论者。但这一刻菁菁打从心底希望他说的是真的，为此她愿意向看不见的主祈求平安，否则身为一个人，漫无目标的活下去实在太艰难了。

终于看到地平线彼端的光，风雷市，他们的家，八荒把菁菁放下来，她走了几步确定没问题后两人并肩朝市政大楼的方向奔跑，重新回到光明处的感觉真好。

走进城内发现许多人穿梭在背阳右区的巷道里，看来羽裔即将入侵的消息已经确实传达回来，市内的毛族们动线凌乱，不时发出身体碰撞或紧张的尖叫声，老人与小孩则是跨过风末大道往背阳右区走去，那里同时也是战时的避难所，一切如同之前演练般进行。

「又要打仗了。」菁菁说。上次发动攻击的是鳞族，那次在向阳区发现鳞族踪跡的是菲亚队的昆奇，好像副队长的诅咒就是迟早有一天会第一个发现战争的开端。

「上次打仗时你在哪里？」八荒问。

「我在那里。」菁菁指着背阳右区，毛族们的墓地。「保护那些人，同时希望不要遇见任何一个鳞族。」

「为什么？你怕因此而受伤？」

「我怕我真的必须跟鳞族拼命。」菁菁的语气没有气愤或畏惧，就像描述一件公事。「我记得你当时加入城外的攻击部队？」

「你记的真清楚。」八荒露出意外的表情，菁菁脸上一红，定定的看着背阳区往来的毛族男女。「这次大概也差不多吧，谁叫演练的时候我总是扮演鳞族或羽裔，大家可能忘了我其实是毛族。」菁菁轻笑两声，她知道八荒其实也很不安，这些话是特地说给她听的。

两人被往来的人潮阻碍，只能尽量快速的往市政大楼前进，好几次差点被慌张的人潮撞开。越靠近市政大楼越常看到侍卫队维持秩序，好不容易平安抵达目的地，广场已经集结了城内所有的侍卫队与传令队整齐的排成方阵。

角落有一群探索队员，八荒队与菲亚队的人都在里面，菲亚一看到他们连忙绕过方阵外缘跑过来，八荒看到她只有一个人感到十分意外。

「你们有遇到昆奇吗？」「徐皓钧呢？」两人同时问对方，同时都开口要回答对方的问题。

菁菁迅速无声的走到两人旁边，各伸出一根手指轻点两人的肩膀。「我来回答你们的问题，我们没遇到昆奇，然后菲亚既然在这里，徐皓钧应该跟市长他们在一起？」

「对，流浪者刚好来这里，市长跟他们聊过之后就把徐皓钧找过去，中间还遇到副市…我是说有人想用某种发出电光的武器攻击徐皓钧，好险市长帮我们断后…」

「你喝口水再慢慢讲。」菁菁说完菲亚的脸瞬间涨红，像是后面想说的几百个字哽在喉咙，但还是勉强从腰包里拿出水壶。

「这么说昆奇没有回来？」八荒数着菲亚队的人数，如果都在这里的话包含昆奇在内应该少了三人。「你们全员在这里集合，鳞族也来了吗？」

菲亚听到这句话马上一口水喷出来，八荒反应神速的搭着菁菁的肩膀一起侧身，刚好闪掉每一颗水珠。「昆奇他们碰巧遇到鳞族的攻击部队，他和两个队员留下来拖住对方，派其他人回报。等一下，你刚刚是说『也』吗？」

「你没听错。」

「你们遇到羽裔？他们刚好在这时候发动攻击？」菲亚的声音大到让几个侍卫队转过头来。

「我们到那边去说，快点。」菁菁不由分说的拉着两人离开广场石砖地的范围，在沙上画出一个大圆，大圆右边画一个小圆。「大的是风雷市小的是太阳，我们知道羽裔的足跡是从背阳区来的，你们呢？」她在大圆左上方画一条弧线。

「第二十六号到二十九号光导管。」菲亚在圆的右下角画一条弧线。两条短短的弧线遥遥相对，但可以很明确的做出推论。「刚刚风盔才跟市长报告完鳞族入侵，你的队员马上就带回来羽裔的的消息。」

「过去他们都从风末大道与风始大道来，这次换背阳右区和背阳左区同时进攻。」八荒一拳打在大圆旁边的沙地上。「我们从来没想过同时应付两个方向的攻击，这次…」

彷彿是呼应他的想法，风盔快步从市政大楼走出来，站到方阵前说：「市长说按照平常演练的方式，分一半人防守背阳右区，另一半人防守背阳左区。传令队负责传递两侧战况，只要其中一侧佔有优势，就能及时援助另一侧。」

那如果两侧都居于劣势呢？菲亚差点把这句话说出口，她相信八荒与菁菁也想到同一个问题。

「背阳左区由副队长风鎧领队。」风盔说，队伍中一个魁梧的深蓝色毛族右手举到胸前。「背阳右区由副队长风靴领队。」队伍中另一个瘦高的深灰色毛族右手举到胸前。两队毛族左右散开各自准备往两区城门行进，传令队跟着分作三队跟着侍卫队，广场瞬间冷清下来，接着再度被慌乱的群眾声音掩盖。

「这次可能是生死存亡的一战。」菲亚双手在胸前用力握拳，眼中燃起烈火般的光芒。

有脚步声笔直的朝他们走来，菲亚回头看，是刚刚还在前面发布命令的风盔，表情好像隐藏着巨大的困惑。她站起身挺直腰，八荒站在她旁边，菁菁则微微往后退一步。

「市长想请你们帮忙支援两侧的侍卫队，现在多一个人是一分力。」风盔说，风雷市的探索队与资源队属于自愿性质，职权上并不属于市长管辖，何况以探索队的人数，很难对战争造成决定性的影响。

「可以，我家也在风雷市。」八荒说。

「我等他们很久了。」菲亚说。

风盔点点头，欲言又止，难得露出迟疑的表情。「市长还说，有一件事请你们务必保密不要跟任何人说，菁菁你也可以听，到时候…」他述说一件让探索队的三人同时瞪大眼睛的情境。

「这没有演练过，确定要这样进行？」八荒的眉头比风盔还要皱。

「我是没意见，只要市长为结果负责就好。」菲亚说。

「请你们按计划行事，我…只能相信市长的安排，求主带领。」风盔说完右手举到胸前，坚毅的脸上掛着明显的忧心。

「风雷齐鸣！」菲亚和八荒同时说。

风盔转身往风鎧和风靴走去，不确定是不是讲同一件事，菁菁低声说：「那么这场仗可能关係到我们…不，是整个毛族能不能活到下一轮。」

菲亚和八荒都听在耳里，用沉默表示赞同。

市政大楼内──

「风雷市现今可以动用的人员，侍卫队六百多人，传令队二十多人，探索队六十多人，资源队负责防守背阳左区。」副市长低沉的嗓音在空荡荡的舞台前格外沉重。「照刚刚的运用方式足够抵挡两族的侵略。」

「让我知道这些没问题吗？」海浪露出机警的微笑。

「最差的状况是未来你可能少一个贸易对象。」市长直白的说。「但你不用担心，我不打算找你们帮忙，代价我们无法承受。」

「刚好我也不希望和鳞族羽裔为敌，你们三族都是我的客户。」海浪伸出大拇指指着旁边的徐皓钧，用谈论商品的语气问：「那他呢？你们有留着他的必要吗？」

市长看着副市长，后者叹口气摇摇头。「你要就带走吧。」

在这段对话之前，市长、副市长、海浪和徐皓钧在这里进行一段对谈，不幸的是就如菲亚所说，他们没办法从初来乍到的徐皓钧身上找出什么线索。最多只能证明他来这里的时间点跟鳞羽大战差不多同时，他莫名其妙出现在沙漠中爪裔的根据地，对于异变完全没有有用的资讯。

于是他们就现况做出一个假设：鳞族和羽裔的首领如果联手，将会引发静境异变并短暂连结到某个地方，徐皓钧就这样刚好被拉过来这个世界。这无异于宣告毛族过去在如此巨大的力量前奋力挣扎，好不容易勉强活到现在，而未来能不能这么顺利存活下去谁也不知道。

也就是这时候，坏事总是接连到来，风盔先后前来报告八荒队与菲亚队捎来可怕的消息：在风雷市外发现鳞族和羽裔的踪跡。

市长和副市长连忙中断会议，和风盔到三楼的市长办公室紧急拟定作战策略，海浪也连忙下楼跟其他流浪者讨论撤离措施。那时徐皓钧感受到这个世界并不如名字『静境』那样平静，拥有城市的毛族和以交易维生的流浪者都生活在突如其来的危险之下。